２０２１年も暮れようとしています。この時期になると、いつも頭にこだまのように聞こえてくるのが、中原中也の詩「帰郷」の中にある「ああ おまえはなにをして来たのだと…吹き来る風が私に云う」というフレーズです。
本当に一体、自分はこの年齢（とし）まで、何をして来たんだろう、という感慨です。随分、青臭い話じゃありませんか（苦笑）。少年の頃、年を取れば、落ち着いて、物事を達観して、日向ぼっこでもして、平穏な日々が送れるものとばかり思っておりましたが、真逆ですね。自分は、生臭坊主ということなんでしょうか（本物のお坊さん、失礼！）。人間、恐らく、誰でも未完成、未熟のまんまで死んでいくことでしょうね。
さて、師匠さんも走る「師走」ということで、私も、ここ数日、ブログ執筆はほんの少しお休みさせて頂いて、他人様と同じような日常作業を行っておりました。年末は、いつも通り、年賀状書きとお買い物の付き合いとお掃除整理に追われた、といったところでしょうか。
年賀状は、かつて一番多い時は３００枚ぐらい出しておりましたが、年々減っていき、それが２００枚となり、１５０枚になり、ここ最近では１２０枚ぐらいが続いておりました。が、今年はついに１００枚を切りました。先方から「７０歳になり、これを節目に賀状は取りやめることに致しました」との御連絡が届くようになり、私としても、「気づかないうちに減っていった」という感じが理想的です。先方から来なくなったら、こちらからもう返信しませんから、いずれ５０枚ぐらいにしたいと思っております。
年賀状が減っていった理由は、やはり、相手様が亡くなってしまったことが大きいですね。今年も高校時代の親友を始め、会社の７０歳代のまだ若い先輩（出してから、後で訃報を知った方もおられました）ら５人も亡くなってしまいました。メメントモリです。
最初から暗いことばかり書いてしまいましたが、来年以降の私のモットーとして挙げたいのが、「ＡＴＭ」です。いえいえ、Automatic Teller Machine（現金自動預け払い機）のことではありません。「明るく、楽しく、前向きに」の頭文字を取った造語です(笑)。
私にとって、今年最大の出来事は高校時代からの親友の急死でしたが、それにまつわり、想像もしていなかった人間関係のこじれに巻き込まれてしまい、落ち込んでいたら、ある方から、私の性格をズバリ見抜かれてしまい、これからは「明るく、前向きに」生きることを勧められたのでした。
この「明るく前向きに」に「楽しく」を入れたのは私の考えです(笑)。もともと「お笑い」は大好きで、「エンタツ・アチャコ」や「あきれたぼういず」はさすがに知りませんが、クレイジーキャッツやドリフターズ、「コロンビア・トップ＆ライト」「Ｗけんじ」、漫才ブームの「横山やすし・西川きよし」らずっと見聞きしてきました。
この中で、「ビッグスリー」と呼ばれる「たけし」「さんま」「タモリ」の三羽烏がまだ健在なことが凄いですね。ビートたけしさんの場合、ギャラが高いせいなのか、ある番組を降板させられたり、最近人気に陰りが出てきてしまいましたが、タモリは、ＮＨＫの「ブラタモリ」などでその隠れたインテリぶりを発揮していまだに絶好調です。
でも、３人の中でいまだに現役でお笑いの第一線を張っているのは、現在６６歳の明石家さんまかもしれません。バラエティー番組のレギュラーに何本出ているか知りませんけど、若手芸人を押しのけて、４０年以上もいまだにトップを走っています。私は、一番最初は、この人のことを「落語も出来ないのに、何処が面白いのか」分からなかったのですが、その当意即妙な司会進行ぶりや、常人ではとても考えられないギャグの連発には、誰かの好きな言葉でもある「余人に代え替え難い」お笑いのチャンピオンだと納得するようになりました。
「お笑い」ながら、彼が時々垣間見せてくれる「人生訓」には、鋭利な刃物のように胸に突き刺さります。彼の娘に「いまる」と命名したのは、「生きているだけで丸儲け」から取ったことは有名です。確かに、地位も名誉も人気もお金も死んでしまったら、何も必要のない霞みたいなもんです。本当に、生まれてきて、生きているだけでも、丸儲けです。この世に生まれて来られなかった人も沢山いることでしょうから…。
もう一つ、先日、見ていた番組で、「さんまさんに悩みはないんですか？」との質問に、彼は、２５歳まで悩みはたくさんあったが、２５歳以降はもう悩むのはやめようと決めた、と言うのです。「自分は悩むような大した人間ではない。反省もしない」と達観したようですが、これまた凄い。人間ですから、色々と悩みは尽きないはずですが、「悩むことをやめた」とはなかなか出来ないことです。（考えてみると、皆、一人で好きで悩んでいるのかもしれませんぜよ？）
やはり、お笑いを仕事にしている限り、自分がハッピーでなければ、他人を笑わせることはできません。お笑いの王者は、天賦の才なのか、計算づくなのか分かりませんが、打算や計算ぐらいでは大した人気者にはなりません。やっぱり天才なんでしょうね。
私もシニアになったことですから、これからは「明るく、楽しく、前向きに」をモットーに、無理はせず、背伸びもせず、某局の紅白はもうついていけないので、好きなタル・ファーロウ（米ジャズギタリスト、１９２１～９８年）でも聴いて、年を越したいと思っています。