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　本日は１月５日ですが、今年初めてのブログ更新ですので、皆様、明けましておめでとうございます。本年も宜しく御願い申し上げます。

　５日ぶりの更新ですが、どういうわけか、その間も、かなりのアクセス数があったようで、本当に感謝申し上げます。有難う御座いました。

　更新しなかったのは、特段のことがなかったからでした（笑）。お正月は、私がアジト（塒）にしている関東地方は快晴に恵まれ、自宅からも雪が積もった富士山を拝むことができました。その半面、大雪に見舞われた奥羽越列藩同盟を始め、日本海側の皆様には申し訳ない気持ちでした。

　例年通り、１月１日は実家に行っておせち料理を御馳走になり、２日は自宅に子孫が参上して幣家が振舞い、３日は近くの神社へ初詣に行くというお決まりの「三が日」のパターンを遂行することが出来ました。酒量はめっきり減りましたが、今年は奮発して高価な「越乃寒梅」を呑んじゃいましたよ（笑）。何と言っても人類にとって、一番の幸せとは、家族団欒で一緒に飲食を共にすること以外、他にありませんからね。ウクライナではいまだに戦争が続き、コロナもほとんど収束していないという現実の中、本当に申し訳ないほど安逸に過ごすことができました。

　さて、今年も年賀状をたくさん頂きましたが、最全盛期と比べると４分の１近くに減少しました。少子高齢化（笑）の傾向は数年前からですが、このままいけば、あと数年で５０枚を切るんじゃないかと思っています。私は、頂いた年賀状は必ず返事を出しますが、こちらが出しても向こうから返事が来なかった場合、翌年からはやめるという方針を取っているからです。それに、他界されてしまわれる方も増えてきました。

　今年の賀状のハイライトは、少しご無沙汰してしまった友人のＡ君が、昨年の夏に新型コロナに感染してしまい、１週間、ホテルに監禁されてしまったというお報せでした。全く知らなかったので、申し訳なく思い、メールしたら、咳とのどの痛みと発熱がかなり酷かったらしく、出所後（本人談）も、２週間以上も喉の違和感が続いたとの返信が来ました。今は回復したそうですが、彼ももう若くはないので、大事に至らずによかったと思い、安心しましたが。

　２日に遊びに来てくれた子孫のうち、娘婿の一人は米国人なので、色んなことを尋ねることが私の愉しみになっています。私の英語は、実は杉田敏先生の「現代ビジネス英語」仕込みで、ネタ元は全て杉田先生によるものです。でも、これが本当に難しい。杉田先生はもともとジャーナリストでしたから、今でもニューヨークタイムズ、ワシントンポスト、ガーディアンなど主要紙は全て目に通して、ビニュエットに反映されていますが、あまりにも最先端の単語やイディオムを使うので、英語が母国語の娘婿さんでさえ、知らない言葉があるのです。今回も、彼に　Do you get sloshed ?　と使ってみました。

　そしたら、何それ？　意味分かんない、と言うのです。これも、勿論、杉田先生仕込みです（笑）。米国人のアシスタントのヘザーさんは「私の辞書では、１９４６年以降アメリカでも使われるようになった」と解説していたので通じると思ったのです。

　「酔っ払った？」という意味だよ、と言うと、彼は「いやあ、知らない。聞いたことない。イギリス英語じゃないですか」とスマホでチェックし始め、「やはりイギリス英語だ」と勝ち誇ったように、私に「Britishi English」の画面を見せるのです。「酔っ払った」という意味の俗語で米国で一番使われるのは、hammered らしいのですが、これはあまり辞書に載っていないので「へー」と思ってしまいました。泥酔すると、ハンマーで殴られたほど前後不覚になるということかもしれません。

　もう一つ、米国の下院議長を務めた民主党のナンシー・ペロシ（Nancy Patricia Pelosi ）さんについて、「ペロシなんて誰も言いませんよ。プロシですよ。プロシと発音します」と彼から聞いたことを以前、このブログに書きましたが、今回は第２次世界大戦時の米国大統領ルーズベルト（Franklin Delano Roosevelt）の発音について、彼に聞いてみました。「え？まさか。ローズベルトですよ。ルーズベルトなんて言う人、誰もいませんよ。まさか」と言うのです。

　新聞社は、中国人や韓国人らについて「現地語読み」を採用するようになりましたから、欧米人や地名も現地語読みを優先するなり、改正するなりした方が良いと思います。歴史の教科書も同じようにルーズベルト大統領ではなく、ローズベルト大統領とするべきだと私は思います。

　年末年始は結構、テレビも見ました。とは言っても、専ら、某国営放送が放送した教養番組です。「松本清張と帝銀事件」「徳川ＪＡＰＡＮサミット」「混迷の世紀」「欲望の資本主義」「新・幕末史」などですが、これら全て取り上げてはキリがないので一つだけにします。ＮＨＫスペシャル「混迷の世紀」の中でのフランスの経済学者ジャック・アタリ氏の発言です。彼は言います。人類は４０００年間、戦争をし続けてきましたが、一番の原因は飢餓によるものです。フランス革命でさえパンを求めて民衆が立ち上がりました。今戦争が続いているウクライナとロシアは、全世界の小麦の３０％、肥料は４０％以上輸出用に生産していました。しかし、食糧危機になると１５億人が影響を受けることでしょう。

　そこで、ＮＨＫの解説委員長が尋ねます。「日本の食料自給率は３８％しかありません。大丈夫ですか？」　するとアタリ氏は「日本はもっと農業を魅力的にするべきです。農家が高齢化してほぼ絶望的です。社会的にも収益的にも農業を改善するべきです。さもないと日本人は昆虫と雑草を食べるようになりますよ」と断言するのです。解説委員長は、目を丸くして再び尋ねます。「そんなこと出来ますかねえ？」　アタリ氏は苦笑をかみ殺すようにしてこう言い放ちます。「単純な話です。そうしなければ（食料危機になれば）死にますよ。日本は消滅するだけです」

　フランスは意外にも農業大国で、現在、フランスの食料自給率は、何と１２５％。出生率（２０２０年）も１．８３人（日本は１．３４人）ですから、世界的食糧危機になっても、フランスは消滅することはないでしょう。それが、アタリさんの発言の自信の裏付けになっているわけです。

【お断り】

　ジャック・アタリ氏と解説委員長の発言は、精密・正確ではありません。少し補足したりしております。