カテゴリー: 語学

　今、巷で話題になっている「世界はラテン語でできている」（ＳＢ新書、２０２４年２月２６日第５刷、９９０円）を読んでおります。著者は「ラテン語さん」という人を食ったような命名ぶりですが、ラテン語を高校２年から学び始め、大学は語学専門の東京外国語大学（英語）を卒業されているということで、そして、何よりも「売れている」ということで、書店で山積みになっていたので購入したのでした。

　ラテン語は古代ローマ帝国の公用語でしたが、それが後に英語やドイツ語やフランス語やスペイン語などに借用され、現代の世界の言語の「語源」になっている、というのがこの本の趣旨、もしくは肝になっています。

　私も学生時代、名著と大変評判だった村松正俊著「ラテン語四週間」（大学書林、初版が１９６１年！）を購入して独学しましたが、あまりにも難しくて途中で何度も挫折してしまいました。勿論、その本はもう家にありませんが（苦笑）。私も同じ語学専門の大学だったので、ラテン語の選択科目がありましたが、浅はかだったので、敬遠してしまいました。

　でも、大学時代は、俗ラテン語を起源に持つロマンス語系と言われるフランス語を学んだお蔭で、間接的にラテン語も勉強した格好になりました。英語だけ学んでいただけでは、駄目ですね。ラテン語は英語よりもイタリア語やスペイン語、仏語の方が「残滓」が残っています。

　ラテン語を勉強すれば得するのか？ーいや、別にラテン語を習得すれば商売がうまくいったり、出世したりするわけではありませんので、（例外を除いて）得するわけではありませんけど、知っていても困るわけでもないですし、むしろ、世界が広がるかもしれません。日本語は漢語が語源になっているので、中国語を勉強した方が良いでしょうが、学術用語などで日本語に取り入れられている例がこの本には沢山出てきます。（植物名やホモ・サピエンスなど）

　私もラテン語が語源の言葉はある程度知っているつもりでしたが、この本を読むと知らないことばかりでした。

　沢山あり過ぎるので、２～３例を挙げますと、money（お金）の語源は、警告者を意味するMoneta（モネータ）が語源です。これは、ローマのカピトリーヌスの丘にあった神殿に女神ユーノー・モネータ（警告者ユーノー）が祀られ、この神殿に貨幣の鋳造所があったため、ということですが、分かるわけありませんよね（苦笑）。

　また、ファシズムの語源になったのは、ラテン語のfasces（ファスケース）で「束」を意味します。これが古代ローマでは特別な意味を持つ「束桿（そっかん）」になります。束桿というのは、斧の周りに木の枝を束ねて革紐で縛ったもので、執政官に仕えた警士が携帯し、権威のシンボルになったといいます。（この本ではこのように書かれていませんが、説明が分かりにくかったので、自分で調べて書きました。）

　ちなみに、斧はラテン語でsecuris といい、語源はseco（切る）になります。これが、英語のsect（分派）、sector （分野）、section（部門）などの語源になったといいます（本文７５ページ）。

　キリがないのでこの辺でやめときますが、ラテン語は近世まで欧州各地で使われていたことを特筆しておきます。宗教改革の基になったドイツのマルティン・ルターの「９５箇条の論題」（１５１７年）＝私が学生時代は「９５箇条の御誓文」と言ってました。また、ルターが糾弾したものは「免罪符」と呼んでおりましたが、最近は「贖宥状」と言うんですか！全然、違うじゃないか！＝も、地動説を唱えたポーランドのコペルニクスの「天球回転論」（１５４３年）も、重力を「発見」した英国のアイザック・ニュートンの「プリンキピア」（自然哲学の数学的諸原理　Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica、１６８７年）もラテン語で書かれていたのです。

　いずれにしても、「世界はラテン語でできている」というのは大袈裟ではなく、幾つも例があるので、驚くばかりです。

　ラテン語は日本人にとって、文法がかなり難しいので途中で挫折してしまいますが、文字はローマ字読み出来るので、意外と近しく感じるかもしれません。

　昨日は、清水健二著「英語は『語源×世界史』を知ると面白い」（青春出版社）を取り上げ、内容については、「かなり知っているつもりだった」と放言してしまいました。

　これからは、正直に、この本に書かれていた語源で、知らなかったことを告白していきます。（順不同）

　◇　lady （女性、貴婦人）は「パン生地をこねる人」だったとは！

　「領主」や「地主」「管理者」などを意味するlord　は、「パンを管理する者」が語源で、ここからloaf （パン一斤）が派生し、「パン生地をこねる人」のlady も派生した。ちなみに、女性の地主は、landlady 。

　◇フランス人はフランク人か？

　　４８１年、ライン川東岸にいたゲルマン系のフランク人が北ガリア（北仏）に侵入してフランク王国を建国します（第一次ゲルマン人の大移動）。フランク Franks は、彼らが好んで使用していた武器「投げ槍」に由来します。フランク人は自由民であったことから、frank は「率直な」という意味になり、これから、「自由に販売・営業する権利」などを意味するfranchise （フランチャイズ）に派生します。名前のFrancis は「自由で高貴な」、Franklinは「槍を持つ人」「自由民」を意味します。ドイツの都市フランクフルトFrankfurt は「フランク人が渡る浅瀬furt 」だったとは知りませんでしたね。

　フランク人に征服される前のフランスは、ケルト系のガリア人が住んでいました。古代ローマ帝国のカエサルが遠征した「ガリア戦記」で有名です。フランス人は、自分たちのことをゴウロワ（ガリア）と自称していますから、大まかに言えば、ケルト人とゲルマン人の混血が今のフランス人になったということになるでしょう。

　◇英国人はノルマン人なのか？

　５世紀中頃、アングロ・サクソン人がブリテン島に侵入して、先住民のケルト系ブリトン人を征服します。（ブリトン人は、４～６世紀にフランスのブルターニュ地方に移住し、ブルトン人と呼ばれます。）アングロ・サクソン人とは、ユトランド半島とドイツ北岸のエルベ川流域に居住していたゲルマン系のアングル人とサクソン人とジュート人の３部族の総称のことです（第一次ゲルマン人の大移動）。

　アングル人は、ユトランド半島の海岸線の地形が釣り針（古英語でangel）に似ていたことからそう呼ばれたといいますが、このアングル人が住む土地からイングランドEngland 、アングル人が話す言葉からイングリッシュEnglish が生まれました。また、アングル angle は「角」とか「角度」を意味したことから、triangle（三つの角⇒三角形） quadrangle（四つの角⇒四角形、） rectangle（ rect真っ直ぐな角⇒長方形）が派生しました。さらに、ankle 「曲がったもの」から「足首」、anchor「曲がったもの」から「錨」が生まれました。

　サクソン人the Saxonは「ナイフを持った兵士」、ジュート人 the Jutes は「ユトランド Jutlandの住人」に由来します。

　そっかあ、英国人とはゲルマン系のアングル人の子孫かあ、と思ったら、９世紀頃からノルマン人（スカンジナビア半島やユトランド半島など北欧に留まっていたゲルマン人。いわゆるヴァイキング）の一派であるデーン人（デンマーク人）がブリテン島を征服します。デーン人は１１世紀にも再び、侵攻して、クヌート１世は、デンマークとノルウェーだけでなく、イングランド王まで兼ねます（第二次ゲルマン人の大移動）。

　そっかあ、英国人はデンマーク人なのか、と思ったら、１０６６年、ノルマンディー公ギョーム２世が王位継承を主張してイングランド王国を征服して、ウイリアム１世として即位します。世に言う「ノルマン・コンクエスト　Norman Conquest」です。（ノルマンディーは、西フランク王のシャルル３世が、ヴァイキングの侵入を防ぐためにノルマン人にフランス北西部の土地を与えて公爵に任命したもの）このノルマン王朝が現在の英国王室に繋がっています。先に亡くなったエリザベス女王も生前、「あれ（ノルマン・コンクエスト）は私どもがやったことです」とインタビューに平然と答えたといいます。

　となると、英国人はノルマン人（ヴァイキング）ということになりますね。しかし、先住民が絶滅したわけではないので、英国人とは、ケルト人（アイルランド）とゲルマン系のアングロ・サクソン人とデーン人の末裔でもあるわけです。ブリテンに王朝を建てたノルマンディー公ギョーム２世はフランス育ちなので、英語が出来ず、ノルマン・コンクエストからその後３００年間も英国の公用語はフランス語で、公文書はラテン語を使っていたといいます。えっ？英語はどうしちゃったの？　辛うじて庶民が使っていたようです。

　道理で、日本人は、英国人とフランス人とドイツ人とデンマーク人とノルウェー人との区別がつかないのかよく分かりましたよ。

　でも、英国人だの、フランス人だのと言っていては、ちいせえ、ちいせえ。元々、欧州にはネアンデルタール人（４３万～４万年前）が住んでいたのですから。ネアンデルタール人は４万年前に絶滅しましたが、はっきりした原因は分かっていません。現生人類ホモ・サピエンスよりも、脳の容積量が多く、腕力も強かったのに、です。はっきりしているのは、少子化による子孫絶滅ということですから、ホモ・サピエンスも少子高齢化社会ですから、ネアンデルタール人と同じ運命を辿るかもしれません。

　先日、映画を観に行った際、同じビルの５階に大型書店があるので覗いてみました。犬も歩けば棒に当たる、です。

　そしたら、偶然にも面白い本が見つかりました。「語源」の本です。以前から手頃な本がないかなあと思っていたところでした。この本は向こうから飛び込んで来ました。清水健二著「英語は『語源×世界史』を知ると面白い」（青春新書、１１００円）という本です。初版が７月１５日と出たばかりなので、目立つ所で平積みになっていました。著者は、進学校で知られる埼玉県立浦和高校などで長年、英語教師を務め、「英単語の語源図鑑」シリーズ累計９０万部突破を誇るなどかなりのベストセラー作家でした。だから平積みになっていたんでしょう。

　でも、偉そうに言いますけど、ちょっと読みにくい編集の仕方です。著者は頭が良い人だということはよく分かりますが、次々と話が飛んで、色んな単語が出てきて、正直、学習しにくい面があります。それに、出来れば巻末に参考文献か引用文献のリストが欲しい。本の内容の信憑性を高めるためにも…。なーんて、悪口を書いてはいけませんね。少しは頭を低くして拝読させて頂かなければいけません。ただし、私自身は世界史が得意だったので、何も困ることはありませんが、不得意な方は大変でしょうね（笑）。

　語源の本が欲しかったのは、この歳になっても、いまだに英語の勉強をしているからです。主に杉田敏先生の「現代ビジネス英語」をテキストに使っていますが、この中で、asteroid という単語が出てきて、「小惑星」という意味だと知りました。これは、aster-oid と分解され、asterは「星」、oidは「のようなもの」になるそうです。そっかあー、これは分かりやすい。ちょうど、星座の勉強もしていたので偶然の一致です。asterisk は「星印（＊）」という意味ですし、asterism は「三ッ星」「星座、星群」の意味になります。高級中国料理店の「銀座アスター」は、「銀座の星」という意味なのかなあ？

　この本で初めて知ったのは、disaster です。「災害」とか「大惨事」という意味で中学生でも知っていますが、この単語は、dis-aster が語源だったんですね。　disは「否定」とか「～から離れて」といった意味です。asterは勿論、「星」です。つまり、「地球が幸運の星から離れた時に災害が起こるという中世の占星術から生まれた言葉」（４７ページ）だというのです。

　oid「のようなもの」も色々あります。今、日本人が一番身近にあるのは、グーグルが開発したAndroidのスマートフォンでしょう。Andr-oid　の Andrはギリシャ語の接頭辞で「男性」「人間」を意味しますから、「人間のようなもの」、つまり「人造人間」という意味になります。

　世界の人種は、Caucasoid （コーカソイド）、Mongoloid （モンゴロイド）、Negroid（ネグロイド）などに分けられます。 Caucasoid （コーカソイド）は「コーカサス」（「旧約聖書」の「ノアの箱舟」に出て来る神によって選ばれた場所）のような、という意味から「白色人種」ということになり、Mongoloid （モンゴロイド）は「モンゴル人のような」、Negroid（ネグロイド）は「黒人のような」という意味になります。

　日本人はモンゴロイドですから、新大関豊昇龍は「日本人のような」は間違いです。我々日本人の方が、モンゴル人の豊昇龍のようなものになるんでしょうね。

　いずれにせよ、語源を知れば、外国語の勉強が楽しく捗ります。