昨晩は、久しぶりにノンフィクション作家のＳ氏と、新宿・思い出横丁の「五十鈴」で歓談しました。
コロナの影響で、Ｓ氏と直にお会いするのは半年ぶりぐらいでした。今回は、かなりＳ氏の私的な話を伺ってしまい、プライバシーの侵害になってはいけないので、「Ｓ氏」ということで留めておきます（笑）。
Ｓ氏は今月６月で何と、満８１歳を迎えました。何処も病気らしいものはなく、矍鑠して元気そのものです。今でも、週に何本か（の締め切り）原稿を抱えているというので、これまた驚くばかりです。「何でそんなにバイタリティーがあるんですか」と毎回お会いする度にお尋ねするのですが、いつも「好奇心ですよ。人間に興味があるんですよ」と答えます。
私なんか、最近色々あって、人間なんて大嫌いになっていたところでしたので、お話は大いに刺激を受けました。
新宿は久しぶりでした。紀伊國屋書店などがある東口なら、１～２年前に新宿三丁目の呑み屋さんから歩いて来てフラフラしましたが、西口ともなると５～６年、いや７～８年ぶりぐらいです。いやあ、実に変わりました。特に地下街が変わり、どこから地上に出ていったらいいのかさっぱり分からず、迷子、いや迷い人になりそうでした。Ｓ氏が指定された彼の行きつけの焼鳥店「五十鈴」がある「思い出横丁」も、昔は「しょんべん横丁」と即物的に言ったものでした。戦後間もない闇市の面影が残っていて、昔はバラック建ての簡素な店が多かったでしたが、今は、少しあか抜けしておりました。
思い出横丁には、６３０坪という狭い土地に、屋台のような間口の狭い呑み屋が６０軒も連なっているので、行き慣れていないと訳が分かりません。「五十鈴」は、看板が目立たず、ギブアップしてしまいました。S氏に電話をかけ、迎えに来てもらい、（とは言ってもほんの数メートルの距離）やっと辿り着くことができました。Ｓ氏は開口一番、「この店はもう６０年ぐらい通い詰めてますよ。主人は三代目かな」。へー、そんな長く！とは言っても、給仕をしてくれたのは中国人の若い女性でしたが。
さて、乾杯して呑み始めたところ、Ｓ氏のスマホに電話がかかってきました。ノンフィクション作家の沖藤典子氏からだ、と後から教えてもらいました。さすが、顔が広いＳ氏でした。（沖藤氏もこんなところで名前を出されて御迷惑でしょうが）
以前、Ｓ氏にお会いした時、主にＳ氏の御先祖さまのことを伺いました。大正生まれの御尊父は、陸軍大学卒のエリート軍人で南京駐在武官、明治生まれの祖父は、海軍兵学校卒の海軍大佐、江戸幕末生まれの曽祖父は、六百石扶持の馬廻役の直参旗本という血筋の良さでした。
今回は御子息のことを伺いました。長女の方は、米国の名門スタンフォード大学に留学し、そのまま米国に住んでいるようですが、「（職業は）今何をしているのか知らない」としらばっくれておりました。長男さんの方は、東工大を出て、今は、結婚した奥さんの実家である薩摩の島津系の建設会社の社長さんを任されているとか。
御先祖さまが優秀なら、子孫も優秀だということです。リチャード・ドーキンスが言うように、我々は、生物の連環の中で、ほんの一瞬のＤＮＡの運搬車に過ぎないのかもしれません。
これ以外で、本当は、二人でもっと重大な密談をしたのですが、密談なので茲には書けません。悪しからず（笑）。