今の若い人たちは、と書けば、老人の繰り言に聞こえるかもしれませんが、まあ、聞いてくださいな（笑）。
今の若い人たちは、「衣紋掛け」と聞いても、何のことか分からない、という話を聞いて、驚いてしまいました。衣紋掛けって、もう死語なんですかねえ？ 今どきの若い人たちは、「ハンガー」なら分かるのでしょうか。
それで思ったのですが、「下駄箱」はどうでしょうか？ 私の世代は、小学校や中学校などで当たり前に使っていましたが、それでも、ほとんどの生徒は、学校まで下駄なんか履いて来たことありませんでした。そっかあ、今は「靴箱」と言うんでしょうか？
衣料関係では、私たちの世代で言っていた「チョッキ」は死語になり、「ベスト」と言うのは別に抵抗はないのですが、「ズボン」のことを「パンツ」というのはちょっと恥ずかしいですね（笑）。
こうなったら、「ナウいアヴェックは、チョベリグーだね」とワザと死語を使いたくなってしまいます。どうだ。若いモンよ、意味が分からんだろう？（笑）
これだけ、日本語がちょこちょこ変わっていくと、若い人はもう古いことわざなんかはピンと来ないことでしょうね。「悪銭身に付かず」と言っても、銭なんていまや見たことない。「風が吹けば桶屋が儲かる」と言われても、桶屋って何？ 「瓢箪から駒が出る」といっても、なんじゃそれ？でしょう。瓢箪なんか実物を見たことなんかないんじゃないでしょうか？
その点、外国語は結構「保守的」であまり変わらないようです。以前、ロシア文学者で翻訳家の亀山郁夫氏（当時は東京外国語大学長）にインタビューしたことがあるのですが、１９世紀のドストエフスキー（１８２１～１８８１年）の小説のロシア語は、現代ロシア語とそれほど変わっていない、という話を聞いた時は、本当に驚いてしまいました。
そう言えば、私も学生時代にデカルト（１５９６～１６５０年）の「方法序説」（１６３７年）を頑張って原語（つまり、フランス語）で読んだことがあったのですが、２０世紀の外国人が読んでも、あまり違和感なく、現代フランス語と同じように読むことができたことを覚えています。でも、１７世紀のフランス語が読めるというのに、恥ずかしながら、１７世紀の江戸時代の日本語は、崩し字を含めて、読めないし、意味も直ぐには分かりません。
日本語の場合、その変遷があまりにも激しいので、出版界でも名作や旧作の新しい翻訳本が必要になってくるのでしょう。良いか悪いかは別にしてですが、そのうち、昭和の日本語を分かる人が少なくなる時代も到来するかもしれませんよ。あと１００年？ いやあ、もっと早いかもしれませんね（笑）。
書き言葉がこれだけ変わるのですから、話し言葉も変わります。小津安二郎の名作「東京物語」（１９５３年）での登場人物の話し方が、本当に、当時しゃべっていた同じ言葉遣いだったのか、と今では疑いたくなるほどです。
それでも、戦死した次男の妻紀子役の原節子の言葉の言い回しはゾクゾクします。今どき、「でも、お父さま、お母さまも、ちっともお変わりありませんわ」なんて、言いませんからね。丁寧といいますか、情が籠った配慮のある言葉遣い、といいますか。。。「昔の日本人は素晴らしかったなあ…」なんて思ってしまいます。