「タンキリ飴が食べたい」というスペクターからの指令で、遠路はるばる東京・谷中ぎんざに「パシリ」で行ってきました。
その筋では有名な「後藤の飴」で日暮里駅を降りて、谷中ぎんざに行く階段を下りて、まもなく右手にありました。
店には何十種類もの飴が並んでいて訳が分かりません。最初、私自身は間違って「タンセキ飴ありますか？」と伺うと、御主人は笑いながら「タンキリ飴のことかな？」とその品がある飴を指さしてくれました。
ついでに「さらし飴」＝写真＝も合わせて５袋も買ったところ、小さい袋の「柚子の飴」をおまけにくれました（笑）。
他に別に欲しいものがなかったので、わざわざ谷中まで来たということで、「朝倉彫塑館」を覗いてみました。ここは何度行っても「工事中」でなかなか入ることができませんでした。
パンフレットによると、２００１年に国の有形文化財に登録され、０８年に国の名勝に指定を受けたため、０９年から１３年にかけて、修復、耐震補強工事をしていたようです。２００９年から１３年にかけては、私が一番多く、谷中に足を運んだ頃でした。
「朝倉彫塑館」は、確か、何年前か、何十年前かに一度は入ったことがありますが、今回「改修」されたものをみて、まるで初めて見る感じでした。
とにかく、圧倒されました。都会のど真ん中にこんな素晴らしい館（やかた）があったのか、と驚くばかりでした。彫刻家朝倉文夫（明治１６年、大分県生まれ、明治４０年、東京美術学校卒）は、明治４０年にこの谷中にアトリエを構え、その後増改築されて、昭和１０年に今のような原型ができたようですが、とにかくどでかい。アトリエがあり、中庭には大きな池があり、３階建てで、屋上にはガーデンまであり、大根などの野菜が育てられていました。
朝倉はここに「朝倉彫塑塾」を開講して門下生を養成したので、学校でもあったわけです。書斎には岩村先生から寄贈された２５００冊もの原書がぎっしり天井まで届く書庫に収められ、茶室まであったりするのです。２階の「素心の間」から見下ろす中庭はまさに絶景でした。
肝心の作品ですが、朝倉は猫好きで何匹も飼っていたらしく、猫の彫刻が結構多かったです。巨大な大隈重信像もありました。
なお、「朝倉彫塑館」での撮影は禁止されていたので、一枚も写真を撮れませんでした。悪しからず。