昨日１８日（土）、ついに水戸城址に行って参りました。何しろ御三家で、最後の将軍徳川慶喜を輩出した藩ですからね。
でも、遠かったあー。自宅から３時間以上掛かってしまいました。行く前に会社の後輩から「水戸に行くんですか？成田空港より遠いですよ」と脅されていましたが、まさかこんな遠いとは（苦笑）。筑波山よりも遠いんですからね。
そう言えば、この間、古河城址に行った時、地元のお好み屋のおばちゃんから、「県庁の水戸まで行くのに遠過ぎる。栃木県の宇都宮や埼玉県の浦和だったら近いのに」と嘆いてましたが、その気持ちが良く分かりました。
でも、行ってよかったですね。書物だけじゃ駄目です。実際に自分で現地に行かなければいけません。新聞記者の原点である「足で稼がなければ」なりませんね。
土曜日だというのに、上の写真の通り、人が少なかったでした。さすがに水戸駅前は人が多かったでしたが、ちょっと離れた城下町に入るとタイムスリップしたような感覚に襲われました。
古河市も素晴らしい城下町でしたが、何度でも言いますが、水戸は御三家です。やはり、規模が違いました。でかい。広い。
上の看板写真のように、あちらこちらに案内図があり、「城歩き」には大変便利でした。
水戸彰考館は、上の写真の説明にある通り、水戸黄門（黄門とは、中納言の唐風の呼び方）こと二代藩主徳川光圀が、「大日本史」の編纂のために創設した学問所です。勿論、現物は残っていません。昭和20年8月2日、アメリカ軍の爆撃で焼失しました。
この水戸城三階櫓もアメリカ軍にやられました。このように戦前の写真が残っていますが、誠に惜しい櫓を失いました。
水戸城は、御三家にしては質素な平城で、この三階櫓が天守のシンボルのようなものだったといわれています。説明文には「水戸空襲で焼失した」とだけしか書いておらず、主語が抜けています。忖度したのでしょうか？
二の丸は「藩の政務の中心施設」と書かれています。
現在、この広大な二の丸の敷地跡には、筑波大付属小学校、市立水戸第二中学校、県立水戸第三高校があります。
茨城県は、全国の魅力度ランキングで４７都道府県中、６年連続最下位と聞いたことがありますが、教育に力を入れているんですね。もっと、アピールしなければいけませんよ。
このように、現在、大手門の復元工事を行っていました。完成は今年9月３０日ということですから、ご興味のある方は、お出掛けになったら如何でしょうか。魅力度アップに貢献してください（笑）。
これは、二の丸と本丸の間の土塁と言われていますが、現在、ＪＲ水郡線が走っております。
やっと本丸跡に着きました。えーー？看板が剥げて読みにくい。こりゃないよー。到達感が味わえない！
こんな無粋で、興醒めするような碑を建てちゃ駄目でしょ？これでは、魅力度が落ちるはずだ。（何か、持ち上げたり下げたり忙しいですね）
本丸は、現在、名門水戸一高になっており、敷地内は関係者以外入れませんが、私のような城好きの文化財視察者には特別に開放されているわけです。
水戸一高は、旧制茨城中学で、小説「土」を夏目漱石に激賞された長塚節は中退していますが、この学校の出身です。
上の説明文にある通り、旧水戸城薬医門は、旧水戸城で現存するただ一つの建造物で、現在は、水戸一高の校門みたくなっています。文化財見学者は、許可は取らなくても、ここまで入れます。
土曜日でしたが、水戸の高校は授業があるようでした。生徒さんたちが帰るところでした。
本丸から二の丸に戻って、三の丸に向かいました。ここには、藩校の弘道館があります。
九代藩主徳川斉昭が天保１２年（１８４１年）につくった日本最大級の藩校で、あの吉田松陰らも訪れています。最後の将軍慶喜は5歳のころから、ここで英才教育を受けたといいます。
また慶喜は、鳥羽伏見の戦いに敗れ、大坂から逃れ、江戸城を出て、ここでしばらく、新政府軍に恭順の意を示すために、謹慎しました。
この弘道館は、昭和20年8月のアメリカ軍の爆撃では、必死の消火作業で、延焼を免れたと、案内係の人が説明してくれました。ということは、今年で創建１７８年ですか。昭和３９年には国の重要文化財に指定されていますので、まだの方は、是非行かれるといいでしょう。
水戸駅に戻って、バスで茨城県立歴史館を訪れました。
そう言えば、申し遅れましたが、バスを利用するのでしたら、水戸駅に着いたら最初に「水戸漫遊１日フリーきっぷ」を買うといいです。乗り放題で大人４００円。
水戸駅から歴史館・偕楽園まで往復４８０円ですから、８０円のお得。それだけでなく、弘道館、歴史館、偕楽園好文亭などの入場料も割引になりますから、買わなきゃ損。私は、水戸駅を降りて、バス停の看板でその存在を初めて知りました。
ただし、バスは１時間に1～２本ですから、前もって時刻表を確かめて行動するといいでしょう。
水戸市内には、私も昔行ったことがある水戸芸術館をはじめ、茨城県近代美術館など多くの美術館・博物館があります。私も事前に調べて、何処に行くべきか迷ったのですが、時間の関係で、最低1カ所だけしか行けないのでしたら、そして、城好き歴史好きでしたら、この歴史館がお勧めです。
個人的な感想ながら、水戸藩と言うと、どうしても朱子学や尊王攘夷思想などの影響で、幕末は桜田門外の変や天狗党事件などを起こし、過激派のイメージが強いことは確かです。
歴史館ですから、最初は古代の縄文土器や埴輪などに始まり、中世、近世、近代と時系列に展示されています。その最後の方で、私は思わず、あっと叫びそうになりました。
太平洋戦争末期の昭和19年9月から11月にかけて激戦が行われた太平洋パラオ諸島のペリリュー島の戦い。ここで、水戸の歩兵第2連隊（第14師団）が中核となって戦い、全滅したというのです。日本軍の戦死者１万人以上、米軍も２３００人以上戦死したといわれます。
私も思わず、パネルに向かって黙祷しました。
歴史館から歩いて１３分ほどで偕楽園に着きます。入場無料は、大変有難い。
好文亭表門から入りました。
広い、広い。日本の三大名園ですが、一番規模が大きいようです。
梅シーズンを外したので、それほど混雑しておらず、ゆっくり森林浴が出来ました。
目指すは好文亭（２００円が割引で１５０円に）です。天保１３年（１８４２年）、徳川斉昭が自ら設計した別邸です。
好文亭もアメリカ軍の空爆で焼失しましたが、戦後、復元したようです。
さすが、ここは観光ガイドブックに載っているのか、外国人観光客でごった返していました。（写真には写っていません）
最後に訪れたのが、偕楽園に併設している常磐神社。二代藩主徳川光圀と九代藩主徳川斉昭を祀る神社です。
水戸市内には多くの寺社仏閣がありますが、時間の関係で一カ所しかお参りできなければ、ここが究極の選択になるかもしれません。
お土産に水戸の名物の青梅でも買おうかと思ったら、青梅が出るのは６月の中旬だそうです。残念でした。
とにかく、行ってよかったでした。水戸城は「名城１００」のうちの一つでした。そんなら、本丸跡の碑は、もうちょっとしっかりして下さいね。