最近、高齢者による交通事故が後を絶ちません。特に、４月に東京・池袋で起きた、８７歳の元高級官僚 （瑞宝重光章）による事故では、３歳の幼い女の子と母親が死亡するなど１２人の死傷者を出す大惨事となり、今でも高齢者による運転の是非が問われています。
私自身は、５年前に、信号のない交差点で、こちらは優先道路を直進しているのに、右から一時停止を無視した暴走車に追突されそうになり、ひやっとし、「こちらが道交法を順守していても、いつ何時、事故に遭うか分からない」と会得しました。たまたま、それからしばらくして、病気をして車が乗れなくなり、私的なゴタゴタもあって車を売ってしまったので、今はペーパー・ドライバーです。
そして、交通事故のニュースを聞くたびに、勝手ながら「加害者にだけはなりたくない」と思ってしまいます。
そんな折、運転免許を自主返納すれば、特典まで受けられる話を初めて聞きました。今、運転免許証は、区役所や銀行やレンタルビデオ店などで「身分証明書」代わりになっているので必需品です。ですから、自動車を運転しなくても、更新するつもりでしたが、自主返納すれば、代わりに「運転経歴証明書」を発行してくれて、それが身分証明書になり、しかも、特典まであると聞けば、私のような貧民は耳がダンボ （陳腐な表現！） になってしまうわけです。
「特典」は、それぞれ全国の都道府県で違うようですが、例えば、映画「翔んで埼玉！」で今、全国的に最も注目されている埼玉県では、「シルバー・サポーター制度」といって、実にさまざまな特典があることが分かりました。市バスやタクシーの割引、大型店舗での駐輪代無料、それに、お茶の１０％引き、和菓子の５％割引、食事をすれば、アイスクリームやドリンクの無料などいう店舗もあります。ヘアーサロンの１０％オフなんてのもありますね。切る髪が少ないんですからそれでいいでしょう（笑）。
しかし、何と言っても極め付けは、お葬式の優待価格です。「運転経歴証明書」がある、と言えば、割り引いてくれるというのです。
これは凄い！邪魔臭かったお爺ちゃんも、死んでから褒められます。「お爺ちゃんはね、運転免許を自主返納してくれたおかげで、事故を起こさず、おまけに、お葬式も安くあげられたのよ」と、子々孫々、末代までも語られることでしょう。