WST National Gallery Copyright par Duc de Matsuoqua
今年も「新語・流行語大賞」が発表されました。 既報の通り、今年日本で開催されたワールドカップ・ラグビーの日本代表が掲げた公式テーマ「ＯＮＥ ＴＥＡＭ」 が大賞に選ばれたことは皆さま御案内の通りです。
今日はその話ではなく、この大賞を選考している主催者の自由国民社の発行する「現代用語の基礎知識」のこと。本当に腰を抜かすほどビックリしましたね。今年発売の「２０２０年版」が、前年の半分になってしまっていたのです。
上の写真の通りです。最初は、２０２０年版とは知らず、１９年版の付録だと思ってしまい、正直、大笑いしてしまいました。
比較すると、２０１９年版が、１２２４ページで、３４５６円だったのが、２０２０年版となると、その４分の１ぐらいの２８０ページで、価格も半分以下の１６５０円です。
調べてみると、「現代用語の基礎知識」 が創刊されたのは１９４８年１０月だとか。発行する自由国民社は 昭和３年（１９２８年）８月５日、初代社長長谷川國雄によって設立された「サラリーマン社」が創業母体。「時局月報」「雑誌サラリーマン」等、反権力のマスコミの一端を担った、などと会社概要に書かれています。へー、そうでしたか。
私の記憶違いかもしれませんが、かつて、東京・銀座に本社ビルがあったと思いますが、今の本社は高田馬場のようです。
個人的には仕事の関係で、随分昔に「現代用語の基礎知識」は毎年のように何冊か購入していました。百科事典のようにずっしりと重く、全部読みこなしていたわけでもありませんでした。最近は買うことはありませんでしたが、こんな薄っぺらになってしまったとは、隔世の感があります。
当然のことながら、人は、用字用語はネットで検索して、それで満足してしまうので、売れなくなったことが原因なのでしょうね。その変わり目のエポックメイキングが今年だとは思いませんでした。「現代用語の基礎知識」のライバルだった「イミダス」（集英社）と「知恵蔵」（朝日新聞社）は、ともに２００６年に休刊しています。これまで、よく頑張ってきたとはいえ、 やはり、寂しいですね。