ブログのネタに困ると、やはりランチになってしまいます。
私の好物はたくさんありますが、中でもお寿司は大好物です。運の良いことに、銀座、築地界隈は全国一と言っていいくらい寿司屋さんのオンパレードです。それらは、ミシュランの星が付くような超高級店から大衆店までさまざまです。
超高級店を列挙すれば、一番有名なのは、日本の首相が米大統領を接待する「すきやばし次郎」でしょうか。それに、「寿司界の東大」と言われる「二葉鮨」、会社からほど近い所にあってミシュランの星が付いて今最も勢いのある「鮨 銀座おのでら」辺りでしょうか。そうそう忘れていました。ランチが５万円からという歌舞伎座の裏にある「とも樹」なんかも富裕層に注目されています。老舗では「銀座 九兵衛」「銀座 きよ田」などがあり、枚挙に暇がありません。
しかし、我々庶民は、そんな超高級店の暖簾はめったにくぐれません。（えっ？我々庶民、って一緒にするな、ですか？）
では、私だけの場合、ランチの寿司を食する場合、大抵、値上げする前の「銀座 壮石」や「築地 きたろう」「築地 かつら」「築地 江戸銀」「築地 すしざんまい」辺りに行きます。大体、ランチ寿司１０００円～１３００円ぐらいで食べられるからです。「銀座 壮石」は、３年前は一番安い「染井」は９８０円でしたが、現在は１６００円です。
上限はないのですが、贅沢したい時は、２０００円ぐらいの予算で、銀座コリドー街にある「美登利総本店」に行ったりします。
それが、本日は間違えて、予算を遥かにオーバーする寿司店に入ってしまいました。新富町にある「鮨 Ishijima」です。いつもなら大行列なのに、誰も並んでいない。扉が開いているので、中をチラッと覗き見するとほとんどお客さんがいない。「しめた！」と思って飛び込んでしまったのです。
そしたら、ランチは４４００円（十貫）と６６００円（十二貫）の二種類のみ。「あれま」もう入ってしまったので仕方がない。４４００円のランチを注文することにしました。
威勢の良い４０代ぐらいの板さんの話によると、これまで、大行列が出来ていたのは、４４００円相当？のランチを「特別ランチ」として期間限定で１６５０円で提供していたからだといいます。それが、先月９月いっぱいで終了したというのです。知らなかった…。
特別ランチを提供した最終日は午後４時までランチの時間を延長したそうですが、それでも、皆、平均２時間ぐらい並んでいたそうです。
１０月になり、特別ランチがなくなった店内は、貧困層、いや失礼しました、情報通が来なくなったので、がら空きになったわけでした。それ、早く言ってよ～
しかし、板さんには隙を見せるわけにはいきません。いつも、「すきやばし次郎」や「おのでら」や「とも樹」に通い慣れているような素振りをみせなければいけません。
でも、正直な私は、つい「こんな旨い寿司は今まで食べたことがないくらいですよ」と告白してしまいました。本当にその通りだったのです。第一に、カウンターに醤油が置いていない。「へい、お待ち」と差し出される握りには、既に味付けされているからです。醤油を置いていない寿司店なんて初めてでした。
第二に、魚に筋っぽさが全くなく、鮪も鯵もトロリと溶けるような柔らかさ…。板さんの説明では、食材は宮城産、対馬産、房州産等の最高級魚の中でも最高級部位を取り揃えているというのです。それらは、キロ当たりで普通のものより２０００円も高いというのです。道理で美味いはずです。
となると、今まで私が食べていたお寿司は何だったのか？と思ってしまいましたよ。お金を出さなければ、本物は食べられませんね。哀しいかな、それが世の中の仕組みです。
ちなみに、新富町「鮨 Ishijima」は銀座１丁目の「鮨 石島」の姉妹店です。銀座の本店（有名なイタリアン「ラ・ベットラ・ダ・オチアイ」の近くにあります）の方は、ランチは６６００円～からです。だから、本物の鮨を出す４４００円の新富町店のランチは一生に一度は経験してみると良いかもしれません。
私も「今度また宝くじでも当たったら来ますよ」と言って、お店を出ました。