モーニングセット
学生時代の同級生が、本を出版していることを新聞の広告で初めて知り、ネット通販の苦天で注文してみました。
そしたら、驚き桃の木山椒の木です。
新書なので定価８００円ですが（物語を単純化するため、数字は概算）、最安値でも送料が何と５００円もかかるのです。つまり、この新書を手に入れるのに、本屋さんに行けば８００円で済むところ、苦天は１３００円もするのです。
これは最安値ですから、「ポイント１０倍」が付くという謳い文句の同じ本は、送料が７００円もして、計１５００円もするのです。
これは明らかに暴利でしょう。「送料」というのは建前で、実質上は「手数料」です。英語で言えば、コミッション、もしくはリベートです。これだけ莫大の暴利を貪れば、プロ野球やプロサッカーのチームを持てるはずです。
阿漕な商売とはいえ、私のように、それでも買う人がいるということは、こんなビジネスモデル（というより、利権構造といった方がいいでしょう）でも成り立つわけです。
でも、はっきり書きましょう。本の卸値は定価の８割です。しかし、苦天の場合は、７割４分とか７割５分あたりで仕入れる強気な商売をしているのかもしれません。店舗を構えているわけではないので、これで利益は十分取れるはずです。送料だって、宅配便会社を相当安く叩いていることでしょう。つまり、儲けが二重構造になっているわけです。
私は、ほとんど、滅多にコンビニを利用しませんが、例えば、スーパーなら２缶１００円のコーラ（つまり、１缶５０円）が、同じ銘柄でも１缶１００円で売っています。それでも、売れるのは、スーパーのコーラは、冷えてなかったりしますが、コンビニは、冷えていて、今すぐ飲めるという利便性があるからです。
つまり、消費者は、商品を利便性という付加価値がついた上乗せ価格で、手に入れているということになります。
まあ、こんな話は当たり前で、取るに足らない今さら何さ、せこいなあ、といった世界ですが、ほんの少し立ち止まって考えてみると、現代人は、「早い」「便利」「手間要らず」という恩恵を受けている半面、何か大切なことを犠牲にしたり、失ったりしていることを、そして、明らかに悪徳商人に踊らされている事実を、我々は、もっと気付くべきだと思っているのです。
余計なお世話かな？
苦天は、新書の本体と送料が変わらない、というあまりにも酷い暴利を貪っているので、敢えて書きました。