一昨日まで、江戸時代の仙台藩士のことを書いていたかと思えば、昨日は、フランスのマルセル・プルートの話となり、関連性もまとまりもなく、読者の皆様もこのブログに付いていくのが大変だと拝察申し上げます。
私自身は、毎月３０冊読破していた若い頃の仕事の延長線みたいな感じでブログを書き続けていますが、さすがに御老体となり、日常生活にも差し触り、「誰か止めてくれ～」と叫びたくなるほどです(笑)。
とは言いながら、またまた、ずばぬけて面白い本を読んでしまったので、このブログで御紹介せざるを得ません。宮崎伸治著「出版翻訳家なんてなるんじゃなかった日記」（フォレスト出版、２０２０年１２月１日初版）です。内容は、タイトルになっているそのものズバリです。出版業界の、特に翻訳家の皆さんが、これほどまでに「天国」と「地獄」を味わうものなのか、全く知らず、まさに手に汗を握る推理小説（実際は過酷なドキュメントなんですが）を読んでいる感じで、一気に読んでしまいました。
著者の宮崎氏は、本の略歴等を引用させて頂きますと、１９６３年広島県生まれ。青学大卒後、英シェフィールド大学大学院で修士号を取得し、大学職員、英会話講師を経て、翻訳家になった人です。３０代の１０年間で５０冊もの翻訳書を出版するものの、出版社と裁判訴訟になるほど数々のトラブルに見舞われます。最後は裁判で勝訴しますが、精神的トラウマや燃え尽き症候群などで２０１２年に出版業界から足を洗い、現在は警備員をされている方です。（ご本人は、裁判中に受ける精神的苦痛や、出版中止などのリスクを負うくらいなら、警備員の方が何倍もいいという結論になる、とあとがきで書いています）
本書の中では、「裁判記録の非公開」を条件に和解した案件もあるので、出てくる出版社や翻訳書の書名等はイニシャルなどになっているので推測するしかありませんが、大手出版社と思われる有名出版社も、随分、えげつないことをやっているなあ、という記述が散見します。
勿論、著者が翻訳した本がベストセラーになり、かなりの印税も入って、「天国」を見ることもありますが、ほとんどは「地獄」の話です。私も、作家の印税は１０％だということは知っていましたが、翻訳者の印税について不勉強で知りませんでした。最高に近いのが８％で、宮崎氏の場合、最初は「６％」と提示されていても、「出版不況」だの何だのと色々と理由を並べられて、「４％」に大幅ダウンさせられる暴挙を突き付けられ、涙を飲んで忍ぶ場面が数々出てきます。
翻訳家にとって、最も痛手となるのが出版中止です。７年がかりで訳した１６５０ページに及ぶ翻訳書が出版中止されて、「死を考えることすらあった」という翻訳家（宮崎氏ではないが、裁判所でその陳述書を読んで、「胸が張り裂けそうになった」と書いています）の話も出てきます。
とにかく、編集者との会話や電話やメールとのやり取りを宮崎氏は本当によく覚えているものだと感心しました（恐らく日記を付けていたのでしょう）。編集者は依頼するとき、「大急ぎで、１カ月で翻訳してください」と注文し、宮崎氏は不眠不休の仕事でしっかり締め切りを守ったというのに、原稿を送っても、数週間、梨のつぶてで、１カ月待たされ、２カ月待たされ、半年、１年…と放置され、イライラのし通しです。その間は、無収入ですから、フリーの翻訳者となると生活も大変です（宮崎氏は、軌道に乗るまでアルバイトをすることを勧めていますが）
まず、翻訳家になること自体が大変です。宮崎氏も最初は何十社もの出版社に原稿を送ったり、訪問したり、電話やメールをしたりしてアプローチしますが、最初は、翻訳者の名前すらも出て来ない「ゴースト翻訳者」扱いです。
面白かったのは、ある翻訳書を出版する際、Ｂ書院の女性編集者から、本を売るために「監修者に渡部昇一先生の名前を出してほしい」と言われたことです。宮崎氏は「一方がビッグネームだったら、私の名前はかすんでしまう。そうなるともう、その本は実質的には渡部昇一の本になってしまう。私が何カ月もかけて翻訳したというのに、たった１日か２日だけ仕事しただけでカバーに名前を載せるんですか。それっておかしくないですか」と抵抗すると、その女性編集者は「だって、宮崎さんって、何でもない人じゃないですか」と言われたといいます。「その悔しさはその後も消え去ることはなかった」と宮崎氏は書いていますが、渡部昇一氏（ペンネーム大島淳一）に関しては、大変面白い後日談があり、それは本書をお読みください(笑)。出版界の裏が分かります。
私もこの本を読んで、色々考えさせられました。私自身は、もう「終わった人」だからいいものの、少なくとも、「業界の実態を知らずに出版翻訳家にならなくてよかった」と胸をなでおろしています。