コロナ禍で、ただでさえ気分が落ち込んでいるというのに、さらに輪を掛けて気分が落ち込む？本を読んでいます。とはいえ、推理小説を読むような感じで、結果が分かっていても、「次はどうなってしまうのか」とページが進みます。
私淑する加藤哲郎一橋大学名誉教授が書かれた「『飽食した悪魔』の戦後 七三一部隊と二木秀雄『政界ジープ』」（花伝社）という本です。２０１７年５月２５日に初版が出たので、もう４年前の本です。
３８５０円というちょっと高価な本でしたし、内容に関しては既に加藤先生の講演会やセミナーなどで聴いていたので、「いつか買おう」と思っていたら、今になってしまいました（スミマセン）。私が購入した本は、２０１８年３月２０日発行の第２刷で、少しは売れているというということなので大変嬉しくなりました。図書館で借りるにせよ、どんな形でも良いですから、多くの人に読んでもらいたいと思ったからです。
実は、この本の２５８ページに、何と私の名前が出てきます！（笑）。私が「ゾルゲ事件関係外国語文献翻訳集」３５号（２０１２年１２月）に寄稿した「７０年間誰も知らなかった謎の人物ー石島栄」という論文を引用してくださったのです。加藤先生の御自宅は「汗牛充棟」の比喩がピッタリで、市販本からこのような研究会の論文集までありとあらゆる文献を所有されて目を通しておられます。まさに博覧強記です。
今ではよく知られるようになりましたが、７３１部隊とは、旧満洲（現中国東北部）ハルビン郊外に設置された関東軍防疫給水部本部が正式名称で、最高責任者の部隊長が、京都帝大医学部出身の石井四郎陸軍軍医中将だったことから石井（細菌）部隊などとも言われます。中国人の捕虜らを「マルタ」と呼んでおぞましい人体実験や生体解剖を行っていたと言われますが、資料や実験データを米軍に引き渡す条件で免責されて戦犯にもなりませんでした。しかも、戦後も７３１の残存部隊は鉄の結束で秘密を守り通したため、真相はヴェールに包まれていました。
しかし、著名な推理作家森村誠一が１９８１年に出版した「悪魔の飽食 『関東軍細菌戦部隊』恐怖の全貌! 長編ドキュメント」（光文社）がベストセラーになり、多くの研究者、ジャーナリスト（常石敬一、近藤昭二、青木冨貴子各氏ら）によって関連本が（先行して）出版されるようになり、賛否両論も含め多くの人に認知されるようになりました。
加藤氏の本は、これら先行研究書の成果を踏まえた上で、新たに、二木秀雄という７３１部隊第１部第１１課（結核班長）の技師（高等文官の最高位で、武官の将校に相当）だった人物を主人公（とはいってもダーティーヒーローですが）にしています。
この人は複雑怪奇な人で、金沢医科大学（現金沢大学医学部）で博士号を取得して７３１部隊に所属したエリート高官でした。この人、部隊では、結核菌だけでなく、捕虜に強制的に性行為をさせて梅毒に感染させる（抵抗した男女は射殺）など、この本ではちょっと読むに堪えない場面が出てきます。戦後は、郷里の金沢に戻り、優先的に早々と帰国して生き残り、後に大学教授や研究所所長や開業医などになった７３１の残存部隊の仮本部設立を任され、東京に出てからは右派大衆時局雑誌「政界ジープ」を発行したりします。（どういうわけか、この雑誌の第２号に「尾崎ゾルゲ赤色スパイ事件の真相」なる記事が掲載されます）１９５０年には、輸血用の血を確保する日本ブラッドバンク設立発起人となり重役に就任。当時の朝鮮戦争での需要で急成長し、１９６４年には商号をミドリ十字に変更しますが、同社は薬害エイズ事件で業績が悪化し、今の田辺三菱製薬に吸収合併されたことは皆さんも御存知の通りです。
確かに凄惨な場面は、読むと気分が落ち込みますが、皆さんも勇気を出して目を塞がず、読んでほしいと思います。編注が巻末にではなく、同じページに出てくるので大変読みやすい本です。
７３１部隊は、終わった過去の出来事で現代人には何ら関係ないという考え方は間違っています。コロナ禍で、ウイルスや感染症については、今は一番関心がもたれていることではありませんか。皮肉にも彼らは、最先端の病毒や感染症を人体実験した部隊だったのですから…。例えば、７６ページにはこんな記述が引用されています。
七三一部隊へは当時大正製薬より莫大な寄附金が投じられており、その見返りとして、サルバルサン六〇六号という梅毒治療薬の製造権が同製薬に与えられた。同製薬は戦後もサルバルサンを製造し続け、主要医薬品メーカーへと成長した。（山口研一郎「医学の歴史的犯罪」）
大正製薬といえば、リポビタンＤとかパブロンの風邪薬を出している会社でクリーンなイメージがありましたから、７３１部隊に関わっていた過去があったとは全く知りませんでした。