ユヴァル・ノア・ハラリ著「サピエンス全史」上下巻（河出書房新社）をやっと読了しましたが、すぐさま、同じ著者の「ホモ・デウス」上巻（河出書房新社）を読み始めています。この本は未読でしたので、あまりにも「サピエンス全史」が面白かったので、途中で、本屋さんに駆け足で買いに行ったのでした。
何しろ、ハラリ氏は若くして、歴史書から哲学書、経済学書、宗教書、最新科学書に至るまで浩瀚の古今東西の書籍を読破し、それら全てが頭にインプットされていますから、歴史的法則まで導き出し、予知能力まであるのではないかと思わされたのです。となると、彼の著作は全て読まなければいけないじゃないですか…。
しかし、慌ててこの「ホモ・デウス」を読み始めると、「あれっ？」と思ってしまいました。この本の初版は２０１８年９月３０日です。（そして、私が先日買った本は２０１８年１０月１０日発行での第１０刷でした。）となると、著者が執筆した時点で、まだ全世界で新型コロナ(COVID‑19)のパンデミックが始まっていませんし、ロシア・プーチン大統領によるウクライナ戦争（２０２２年２月２４日）も開始されていません。
それらを割り引いて考えなければならないのですが、（そして、何よりも「事後法」で裁いた東京裁判の判事のような真似はしたくないのですが）、この本の数ページ読むと、こんな文章が出てきます。
この数十年というもの、私たちは飢餓と疫病と戦争を首尾よく抑え込んできた。もちろん、この三つの問題がすっかり解決されたわけではないものの、理解も制御も不可能な自然な脅威ではなくなり、対処可能な課題に変わった。私たちはもう、これら三つから救ってくるように神や聖人に祈る必要はなくなった。飢饉や疫病や戦争を防ぐにはどうするべきかを、私たちは十分承知しており、たいていうまく防ぐことができる。（１０ページ）
あららら、これでは駄目ですね。著者に予知能力はなかった、と言わざるを得なくなります。まさに、今、ウクライナ南東部のマリウポリでは既に３０００人以上が亡くなり、３０万人以上といわれる避難市民が、食物も水もない薄暗い地下で飢餓に苦しみ、しかも、いまだにオミクロンのコロナは猛威を振るっています。早く戦争が終わるように、神に祈るしかありません。
つまり、飢餓と疫病と戦争がハラリ氏が主張するほど、「理解も制御も不可能な自然な脅威ではない」ということを、もはや言えなくなってしまったのです。プーチン大統領の個人的な誇大妄想によるものだ、と説明してくれない限り、まずこの戦争は理解不可能です。２１世紀になっても人類は相も変わらず同じ過ちを繰り返すとしか言うしかありません。
とはいえ、私は、この本を閉じて読むのをやめたわけではありません。本文中で列挙されている「歴史的事実」が現代を生きる我々の教訓になるからです。著者のハラリ氏はこんな数字を列挙します。
・フランスでは、１６９２年から９４年にかけて、全人口の１５％に当たる約２８０万人が餓死した。それを尻目に、太陽王ルイ１４世はベルサイユ宮殿で愛妾たちと戯れていた。
・１９１８年のスペイン風邪の世界的大流行で５０００万人から１億人が亡くなったが、１４～１８年の第一次世界大戦での死者、負傷者、行方不明者の合計は４０００万人だった。
・１９６７年にはまだ天然痘に１５００万人が感染し、２００万人が亡くなっていたが、２０１４年には、天然痘に感染した人も亡くなった人も皆無になった。
・２０１０年に肥満とその関連病で約３００万人が亡くなったのに対して、テロリストによって殺害された人は世界で７６９７人で、そのほとんどが開発途上国の人だった。欧米人にとってアルカイダより、コカ・コーラの方がはるかに深刻な脅威なのだ。
・２０１２年、世界で約５６００万人が亡くなり、そのうち人間の暴力が原因の死者は６２万人だった（戦争による死者が１２万人、犯罪の犠牲者が５０万人）。一方、自殺者は８０万人、糖尿病で亡くなった人は１５０万を数えた。今や砂糖の方が火薬より危険というわけだ。
この最後の「今や」とは、著者のハラリ氏がこの本を執筆していた２０１７年か１８年現在ということです。ウクライナ戦争を目撃している２０２２年３月の我々現代人は、いくら数字や統計を見せつけられても、「砂糖の方が火薬より危険だ」と言われてもピンとこないでしょう。
「ホモ・デウス」の話はこれぐらいにして、最後に「サピエンス全史」を読了した感想文を追加しておきます。この本では、「いやに日本のことが出てくるなあ」と思ったら、「訳者あとがき」を読むと、訳者の柴田裕之氏がわざわざ、著者のハラリ氏に問い合わせて、日本関連のことを付け足してもらっていたんですね。
だから、今から７万年前にアフリカ大陸を旅立った現生人類（ホモ・サピエンス）が日本列島に到達したのは、今から（わずか！）３万５０００年前だったとか、インドや中国などアジアの大半は欧米の植民地になったというのに、日本がそうならなかったのは、日本が欧米列強のテクノロジーを積極的に取り入れて、産業革命を成し遂げたことを特記したりしていたんですね。
この本は非常に面白い本でしたが、最後は結局、哲学的な幸福論になっている感じでした。
ハラリ氏は「純粋に科学的視点から言えば、人生にはまったく何の意味がない。…現代人が人生に見出す人間至上主義的意義や国民主義的意義、資本主義的意義も、それに人権も自由も平等思想もまた妄想だ」と身も蓋もない絶望的な事実を突きつけておきながら、「苦しみの真の根源は、束の間の感情を果てしなく、空しく求め続けることだ。…真の幸福とは私たちの内なる感情とは無関係なので、内なる感情の追求をやめることだ」とブッダの教えまで引用して、読者を解脱の方向に導いてくれているかのようにも読めます。
再読したくなる本でした。