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　　皆様ご案内の通り、私は最近、科学的知識に飢えておりますので、何か良書がないものか、と手始めに講談社のブルーバックスを探してみました。過日、同社から出た安藤寿康著「能力はどのように遺伝するのか」を読んだばかりでしたので、ブルーバックスに関しては多大なる信頼を置いているからです。

《ご参照》

・１２月６日付「大谷翔平、藤井聡太の塩基配列は我々と９９．９％同じ！＝安藤寿康著「能力はどのように遺伝するのか」（上）」

・１２月１３日付「心も環境も遺伝によるものだとは！！＝安藤寿康著「能力はどのように遺伝するのか」（下）」

　そうしましたら、たまたま、ブライアン・グリーン著、青木薫訳「時間の終わりまで　物質、生命、心と進化する宇宙」（２０２３年８月１０日第３刷）を見つけました。新書なのに１９８０円もするので散々迷った末、購入しました。６８６ページもある部厚い本です。よく見たら、２０２１年に出版された書籍を新書化した世界的ベストセラーでした。

　知らなかったなあ。私は一応、新聞の書評欄には目を通しているつもりですが、著者も書籍も全く聞いたことがなかったからです。やはり、本とは偶然の出会いなのかもしれません。

　この本、「はじめに」から読み始めていますが、他の科学書と比べても一風変わっています。数式が出てこないのは勿論ですが、シュペングラーやサルトル、バートランド・ラッセルといった歴史家や哲学者が多く登場するからです。科学書ではなく、まるで哲学書です。著者は、米コロンビア大学教授で、宇宙論や超ひも理論がご専門のようですが、科学者の思考の行き着く所は哲学にあるように見えます。

　著者は、エントロピー（無秩序の度合い）の法則などの物理学や、生物学、人類学を援用しながら、こうまで言ってのけます。

　考えるという行為そのものが、無益な環境エントロピーを増大させてしまうせいで自滅するというあまりにも現実的な可能性に出会うだろう。遠い未来には、考える者はなんであれ、己の思考によって生じる熱のせいで焦げ付いてしまうのかもしれない。つまり、思考そのものが、物理的に不可能になりそうなのだ。

　えっ？　どういうこと？　一瞬、何を言っているのか、著者のブライアン・グリーン氏（１９６３～）が何を言いたいのかさっぱり分かりませんが、何度か読むと、混沌とした状態の中で、人類の脳回路が破綻していく、という意味ではないかと私は勝手に推察しました。人類は高度に知能が発達したほぼ究極の生物ではありますが、あくまでも宇宙の中で原子と素粒子と電子が複雑に組み合わさって、偶然に出来上がった生物の種、または機能に過ぎませんから、あり得ないことはありません。

　この本では、著者は、私以上に悲観論を述べています。

・来るべき時が来れば、生きとし生ける者はすべて死ぬ。

・（シュペングラーを引用して）人間は、死を知る唯一の生物である。すべての宗教、すべての科学研究、すべての哲学は、死の怖れに由来する。

・生命の出現とともに勃興した知識もまた、生命の消滅とともに失われるだろう。永遠に存在するものは何もない。絶対的なものは何ひとつないのだ。

　ワァオゥ〜です。科学者ですから、一刀両断です。妥協や斟酌や忖度はありません（笑）。「人類という生物種は物語が大好き」なため、小説や映画演劇や音楽や美術など芸術作品を創作しようとする。それらは、すべて、死の恐怖から逃れようとするためなのだ。作品を残すことによって永遠の生命を得ようとする。しかし、それらはまやかしで科学的に否定される。人類を含め、あらゆる生物はいずれ死滅するので、永遠も絶対もない。ーというのですからこれほど、身もふたもない、絶望的な言説はありません。でも、科学的事実と言えばそうなってしまいます。

　どうしたらいいのか？

　という話になります。残りの人生、飲めや歌えや踊れやで大騒ぎしてその日暮らしをすればいいのか？　それとも、あらゆる欲望を断ち切って修行して無我の境地を目指せばいいのか？　只管勉強を続けるべきなのか？　うーん、難しいところです。宇宙から見れば、有名だろうが無名だろうが、歴史に残ろうが残るまいが、泣こうが喚こうが、ヒトの一生など大したことではありません。

　取り敢えず、６８６ページもあるこの大著を最後まで読んでいくことにしました。宇宙論の科学書として。

　ジェフリー・ロバーツ著、松島芳彦訳「スターリンの図書室」（白水社、２０２３年７月２８日初版、４９５０円）が一部の識者の間で大変な話題になっているそうです。ちょっと高い本なので、小生は読んでおりませんが（苦笑）、書評を読むと驚くことばかりです。

　あの何千万人も粛清・殺戮した血も涙もない独裁者が「本の虫」と言われるほどかなりの読書家で、蔵書も２万五千冊以上あったというのです。別荘を図書室を備えた博物館にする予定が、「スターリン批判」で頓挫しましたが、蔵書には、トルストイ、ドストエフスキー、マルクス、レーニンは当然のことながら、政敵のトロツキーの本まであり、ヒトラーの「我が闘争」まで読んでいたといいます。特にマキャベリの「君主論」には相当な書き込みがあり、指針にしていた跡が伺えるそうです。

　こんな書評を読みながら、ウクライナに侵攻したプーチン大統領の蔵書を覗いてみたい誘惑に駆られました。国際社会にとっては迷惑な話なのですが、プーチンさんの並外れた自信とブレない恐ろしい正義感は、読書量に比例すると思われるからです。しかしながら、その全く正反対で、彼はほとんど本なんか読まず、勘で、しかも感情的に指図しているのかもしれませんが。

　さて、Newton別冊「宇宙の終わり」（ニュートンプレス）を読了しました。途中で何度も、「独裁者だったら、この本を発禁書にするのではないか」と思いました。この本は、大衆がパニックを引き起こす危険書だと言えないことはないからです。この本では、我々の地球も銀河も宇宙も「永遠」ではなく、いつか（１０の１００乗年後に）消滅、崩壊し、終わりを迎える「宇宙の歴史」が淡々と語られているからです。人に死があるのと同じように、宇宙にも終わりがあるというのですから、生物は勿論のこと、ピラミッドも哲学も宗教も国家も何もかもが消滅します。この本を読んで、虚無的になるか、パニックを引き起こす人が出てもおかしくありません。

ーーなんて、ちょっと誇張して書いてしまいましたが、この本を読めば、最先端の科学が、宇宙の始まりと終わりを明らかにしてくれます。宇宙の終わりは、想像もつかないくらい先の話ですから、人はパニックにならず、他人事としてとらえることでしょうね。

　まだ学説の段階とはいえ、最新の宇宙論が展開されます。まず、宇宙の始まりについてー。宇宙は「無」から生じたというのが定説になりつつあるようです。物理学者が理論的に扱える大きさには限界があり、それは約１０のマイナス３３乗センチメートルです。物理学で扱う時間にも限界があり、それは、この１０のマイナス３３乗センチを、真空中で光が通過する時間で、１０のマイナス４３秒となります（光速約３０万キロ）。この１０のマイナス４３秒間は、物理学者がどうしても乗り越えられない謎の部分で、「プランク時代」と呼ばれています。１０のマイナス３６秒後に、急激な膨張の「インフレーション」が始まり、１０のマイナス２７秒後には、物質をつくる素粒子が爆発的に生まれる「ビッグバン」が始まり、宇宙が誕生します。中略で、それから３７万年後に原子が誕生し、「宇宙の晴れ上がり」状態となり、数億年後に最初の星が輝き始め、１２億年後、現在のような銀河が生まれ、９２億年後、太陽系が誕生します。そして、今、宇宙誕生から１３８億年の年月が経っています。

　これが「宇宙の始まり」です。文字で読むより、図解で見た方が分かりやすのですが、このブログでは出来ませんので、大まかなことを頭にインプットして頂くだけで結構です。さて、今度は「宇宙の終わり」です。

　２０億年後、太陽は１．２倍の明るさとなり、地球は灼熱の大地になります。この本ではハッキリ書かれていませんが、この時点で、人類を含む生物は死滅することでしょう。でも、生物絶滅はもっともっと早い段階で訪れることでしょう。盛者必滅です。生物がいなくなった４５億年後、地球のある天の川銀河とお隣のアンドロメダ銀河が大衝突を起こし、６０億年後、太陽が膨張を開始し、水星と金星を飲み込むほど巨大化し、８０億年後に太陽が地球を飲み込みます。

　話は飛んで、１０兆年後に、長寿命の星が燃え尽き、宇宙は輝きを失い、１０の２０乗年後、銀河から天体が飛び去り、巨大なブラックホールだけが残り、１０の３４乗年後、陽子の崩壊でブラックホール以外の天体は消滅し、１０の１００乗年後、ブラックホールすら消滅します。東大大学院の横山順一教授によると、この時点で何の変化も起きず、時間がたっても何も変わらないことから、事実上、時間の終わりでもあるといいます。

　はい、これが宇宙の終焉です。宇宙の終わりは、ビッグクランチと呼ばれます。１０の１００乗年後ですから、あまり御心配しないように。なぜなら、宇宙の終わりとは「無」に帰するということです。その無からまた新たに宇宙が生まれるのではないかという説があるからです。無数の宇宙の存在を考える理論を「マルチバース宇宙論」と呼ばれています。何か、仏教の輪廻転生みたいだなあ。宇宙とは死んでも死なないゾンビみたいなものなのかなあ？　

　私が生きている間、宇宙の神秘がどれくらい明かされるのか？ー　それが楽しみで私は今、生きているようなものです。宇宙論と比べれば、他の学問は皆、お子様ランチみたいなもんです。あ、こんなこと言ったら、怒られますね。渓流斎ブログも炎上しますね。

　宇宙の果てまで逃げろ～。

　昨日、ミチオ・カク著、斉藤隆央訳「神の方程式ー『万物の理論』を求めて」（ＮＨＫ出版）を読了しました。「嗚呼、面白かった」と言いたいところですが、理解できたのは７割ぐらいかな、というのが正直な感想です（苦笑）。

　これは以前にもこのブログに書きましたが、後半に量子論が登場してから、俄然、難しくなります。例えばー。

　ひも理論の超対称性といった要素は、無用でもなければ物理学に適用できないわけではもないことは認めなければならない。超対称性が存在する証拠はまだ見つかっていないが、量子論に潜む問題の多くを取り除くために欠かせないことは分かっている。超対称性は、ボソンをフェルミオンで相殺して量子重力理論を悩ます発散を取り除くことで、長年の課題を解決することができる。（１７４ページ）

　なんて言われても、日本語として辛うじて字面は読めても、うーん？どうゆうこと？と思ってしまいます。やはり、修行が足りない。

　でも、著者を批判しているわけではありません。一般の人でも、生まれて初めて相対性理論や量子論に触れる人でも分かりやすく基本的に説明してくれます。しかも、現代の最先端の理論物理学は、この相対性理論や量子論を統合した「万物の理論」を構築しようとしています。でも、いまだその理論は確立せず、そもそも相対性理論と量子論が統合できるわけがないという学者もいるようです。

　今後どうなるのか？　素人はその推移を見守るしかありませんが、少なくとも「まだ分からないことが分かった」ことは収穫ではありませんか！

　著者らが提唱する「超ひも理論」によると、我々が、縦、横、高さの三つの座標で定義される空間を動く三次元の存在だと思い込んでいるが、それは幻かもしれないといいます。本当は、我々は、ホログラムのような中で生きているかもしれないし、我々が体験している三次元の世界は、本当は十次元や十一次元である現実世界が落とす影に過ぎないかもしれないというのです。そう言われてもねえ。。。。しかも、本文では十一次元の世界とはどうゆうものなのか、素人に分かりづらいだろうと著者は思ったのかどうか知りませんが、説明がありません。

　十一次元の世界とは何か？　調べてみると、我々が実感できるのは縦、横、高さの三次元の世界で、見えたり、触ったり、匂いを感じたりすることができます。これに時間が加わると四次元の世界になります。でも、超ひも理論となると、この四次元以外に七次元の世界もあるというのです。この七次元は触ることも見ることもできず、「余剰次元」とも呼ばれますが、素粒子にぐるぐる巻かれたり折り畳まれたりして確かに存在するというのです。そう言われてもねえ。。。

　ちなみに、この素粒子というのは、物質を分解していくと、分子や原子になり、さらに分解していくと、電子、陽子、中性子になり、またさらに分解してこれ以上のものにならないもののことですから、もともと、肉眼や普通の顕微鏡では見えないものです。これらの形状は、当初は粒と考えられていましたが、粒ではなく、実は波の性質を持って回転したり、振動するひものようなものではないかという説を唱えたのが、後にノーベル物理学賞を受賞する南部陽一郎氏らです（１９７０年の弦理論）。これが１０次元空間の場に発展した「超ひも理論」（８４年）となり、さらに１１次元のＭ理論（９５年）に引き継がれたといいます。

　そこで、私なりに考えたことは、音楽の平均律です。ド、レ、ミ、ファ…の１オクターブを１２等分した音律のことです。明治以降に教育を受けた日本人の多くは、ド、レ、ミ、ファの１２平均律は極めて当たり前で常識な話です。しかし、これは西洋音楽が、オクターブを１２分割しただけだったのです。トルコでは５３平均律があるらしく、インドでは１００とか２００とかの平均律もあると聞いたことがあります。バイオリンなど弦楽器を例に取れば分かりやすいと思います。ドとレの間の半音としてド#か、レ♭の音がありますが、本来ならドとド#の間にも音があり、またその間にも音があり、音階として使えるはずなのです。それをわざわざ音階として使っているのはトルコの音楽であり、インド音楽になるわけです。

　もっと言えば、人間の耳に聞こえる周波数の範囲（可聴域）は、低い音で２０ヘルツ、高い音で２０キロヘルツぐらいまでの間だと言われています。それは、人間だけに当てはまることであって、例えば、イルカですと、１５０ヘルツから１５０キロヘルツの間なら聞こえると言われています。つまり、音の周波数は無限大にあり、人間が聴こえないからと言って、その周波数の音がないとは言えないわけです。

　先ほどの十一次元の世界で、七次元の世界は余剰次元と言われて、まだ実体が分かっていないのですが、まだ見つかっていないからと言って、「ない」とは言えないことも、今の例え話で共感してもらえるんじゃないかなあ、と思いました。

　何か偉そうなことを書いてしまいましたが、以前もブログに書いた通り、最先端の物理学とは結局、宇宙論です。「万物の理論」が構築されれば、ブラックホールの実体が分かり、我々の世界と同じようなパラレルワールド（並行世界）が宇宙の何処かに見つかるかもしれません。ＳＦの絵空事だったタイムマシンだって、開発されるかもしれません。そう思うと、何かワクワクして、もっと長生きしたいと思いますよね？（笑）。

　スマホが普及してから、「情報デトックス」なる新語が生まれました。FacebookやInstagramやTwitterなどＳＮＳを数分置きにチェックしなければならないほど依存中毒になった御同輩に対して、「少し休んでみましょう」といった軽い提案から始まりました。デトックスとは「毒抜き」といった意味で使われます。酷い症状の人には、アプリを削除するか、スマホ画面をカラーから白黒にして興味をなくさせる方向に持って行ったりする「対処療法」を勧めたりしてます。

　私はスッパリではありませんが、中毒になったＳＮＳ（のチェック）はやめました。Twitterは、電車が事故で遅れた時に、迷惑を受けた乗客が一斉に情報発信してくれて、鉄道会社の「公式見解」より早いのでアプリまで削除してませんが、まず敢えて見たりしません。

　やっているのはこのブログだけですが、もしかして、世間の皆様には一番ご迷惑をお掛けしているかもしれませんね(笑)。「毎日欠かさず《渓流斎日乗》を読まずにはいられない」という人が世界にもし一人でもいらっしゃれば、主宰者としては大変嬉しゅう御座いますが、自分で言うのも何なんですが、このブログは、デトックスの対象になるサイトなのかもしれません。つまり、ネットやテレビなんかに溢れている「いらない、必要もない情報」であり、生死に関わるような緊急の要件が書かれているわけでもないからです。

　そのため、少しは遠慮して書く頻度を緩くしようかと思ったのですが、このブログの主宰者は職業病に罹っているため、即刻、断筆するまでには至っておりません。ということで、読者の皆様方には「情報デトックス」の対象にならないよう、程々のお付き合いをお願い申し上げる次第で御座います。　

　本日書きたかったのは、やはり、宇宙論です。先日の続きで、一生忘れないように、頭の海馬にしっかり納めておきたい数字を列挙しておきます。＜参照文献は、高水裕一著「面白くて眠れなくなる宇宙」（ＰＨＰ研究所）と渡辺潤一著「眠れなくなるほど面白い宇宙の話」（日本文芸社）＞

　・上空４００キロ⇒国際宇宙ステーション

　・上空４万キロ⇒静止衛星の周回軌道

　・上空３８万キロ⇒月までの距離

　・上空１．５億キロ⇒太陽までの距離

　・１光年⇒９兆４６００億キロ

　・１０万光年⇒天の川銀河の直径（天の川銀河は、約２０００億個の恒星などで出来ており、太陽系は、その中心から２万８０００光年の距離にある）　※全宇宙には、他にアンドロメダ銀河など１０００億個以上の銀河がある！

　・太陽系は秒速約２４０キロのスピードで天の川銀河の中を移動し、２億５０００万年かけて１周する。

　・１０００万年光年⇒銀河団（１００個から１０００個の銀河の群れ）

　・１億光年以上⇒超銀河団（銀河群や銀河団の集団。天の川銀河は、おとめ座超銀河団の一員で毎秒３００キロの速さで動いている）

　・宇宙は「無」から生まれ、１点が膨張（インフレーション）し、１３８億年前にビッグバンが起きて出来た。

　・現在の宇宙論の基礎になっているのがアインシュタインの相対性理論。ここから、相転移による多重発生によって、無限に宇宙が生まれるというマルチバース（多重宇宙）理論も生まれた。

　　以上ですが、マルチバース理論によると、母宇宙は子宇宙を生み、子宇宙から孫宇宙が生まれ…宇宙は膨張していきます。ということは、未解明の異次元空間の存在があるということで、もしかしたら、人類以外の知的生物も広い宇宙の中にいるかもしれません。

　ただし、２５億年後は、地球の気温が１００度以上に達し、地球上の全生物が絶滅すると考えられています。それまでに、ＵＦＯや宇宙人が見つかるのが先か？　地球が壊れる前に人類が地球以外に棲める星を探し出すことが出来るのかが先か？ー少なくとも、もう、地球上で戦争をしたり、環境破壊をしたりしている暇はないのは確かです。

　そんな暇があったら、私自身も含めて、アインシュタインの相対性理論の入門書ぐらい読むべきだと思いました。人類にとって、絶対に「いらない、必要もない情報」ではないからです。