伊太利亜フィレンツェ
世界的なベストセラーとなったトマ・ピケティの「２１世紀の資本」の中で、オノレ・ド・バルザックの小説「ゴリオ爺さん」が、盛んに引用されていました。
単なる小説と馬鹿にする勿れ。
舞台は、バルザック本人がちょうど２０歳の誕生日を迎えた１８１９年のパリです。 マダム・ヴォケーが営む賄い付き下宿で当時の最先端の様々な風俗が活写されます。１８３４年９月から翌３５年１月にかけて執筆されました。時にバルザック３５歳。
ちなみに、１８１９年はフランスでは、皇帝ナポレオンの失脚を経た王政復古（ルイ１８世）の時代で、七月革命（１８３０年）も、二月革命（１８４８年）もまだ先の話。日本は文政２年。
何とも、古典の名作と言われるだけに、そんじょそこらの小説とは桁が違い違い過ぎます。フィクションとはいえ、恐ろしいほどの取材力で、当時実際にあった流行りのレストランや洋品店、下宿代、パン一斤の値段、銀食器の値段…など微に入り細に入り書き留められ、登場人物の心理描写といったら、あまりにもリアル。
伊太利亜フィレンツェ
なるほど、２００年後の経済学者が惚れ込んで引用するはずです。
実は、私も、この小説をフィクションとしてではなく、経済書として読み始めております。
実は、と再び書きますが、無謀にも、いきなり、身の程知らずにも、最初は、原書から挑戦してみました。
しかしながら、とてもとても恥ずかしいことに、サッパリ理解できない。まるで外国語のようです。あ、そうでした、外国語でした（笑）。
１ページ読むのに１週間もかかり、それでも、薄ぼんやりとしか、意味がこのウスノロの頭の中に入ってきません。
遂に、諦めて、アンチョコを買うことにしました。アンチョコなんて、懐かしい言葉ですね。今でも使うのかしら？
伊太利亜フィレンツェ
それは、平岡篤頼早大教授訳の文庫版です。奥付を見ると、１９７２年４月３０日、初版発行です。そして、２０１５年１月３０日で４１刷も売れておりますから、日本人も捨てたもんじゃないですね。
初版は、もう今から４５年も昔なので、翻訳が少し古い感じがしますが、あの難解なフランス語をよくぞここまで日本語に置き換えたものぞと、感服しました。
正直言いますと、日本語で読んでも分かりにくい難解な部分もありますから、これを端から原書で読むなんて無謀だったんですね。
いずれにせよ、１日５０杯もコーヒーを飲みながら、量産に次ぐ量産のライティング・マシーンと化しながらも、最期は力尽きて、借金まみれで僅か５１年で生涯を終えてしまうこの大作家の作品を遅ればせながら、まるで同時代人になったつもりで、経済書として読んでいる今日この頃です。
本を読みながら、パリのラスパイユ通りに佇むバルザック像を思い出します。２００年間近く、世界中の読者から未だに愛読される理由が、今更ながら分かったような気がします。
バルザックは、ヤバイ！