ナポレオンの言葉に、「 我輩の辞書に不可能という文字はない」という名文句があります。どなたでもご存知でしょう。
でも、英語で何と言うかご存知ですか？
The word “impossible” was not in Napoleon’s ( ).
といいます。さて、括弧の中に何が入るでしょうか。
辞書だから、dictionary ? ・・・実は、私もそう思いました。
でも、答えは、 vocabulary なんですね。
「歴史的事実」なので、was より is の方が良さそうだと私自身思ったのですが、とにかく、
The word “impossible” was not in Napoleon’s vocabulary.
というそうです。
でも、ナポレオンはフランス人。原文のフランス語では何というのですかね？
調べたら
Impossible n’est pas francais.
と言いました。直訳すると、
不可能はフランス的はない。
たったそれだけでした。随分、簡単なんですね。
ナポレオンが部下を叱咤激励した際、「フランス人ならできないことはない」という意味で使ったそうです。
フランスの諺に
Ce qui n’est pas clair n’est pas francais.
というものがあります。
明晰ではないものは、フランス語ではない。
という意味です。
英語は、発音にしても意味解釈にしても結構、曖昧なところがあります。が、フランス語は文法が少し厄介ですが、確かに明晰で、曖昧なところが少ない。「Ｌ」と「Ｒ 」の発音も全く違うので簡単に区別できます。
日本人にとって、英語よりフランス語の方が学習しやすく、身に着きやすいと私は思っています。