「競輪界の回し者」を自称する岸和田先生からメールが舞い込んできました。
…関東にお住まいの渓流斎さん、今週末のご予定、日程は決まっているでしょうか？
もし、決まっていないのなら、野次馬気分と民情視察で埼玉県の「大宮競輪」に出向かれたら如何でしょうか。「記念競輪レース」が１月１７日（金）から２０日（日曜）まで４日間、同競輪場で開催されます。
全国の競輪場では、それぞれ一年に一度「記念競輪（Ｇ３）」が開かれます。このほかＧ２、Ｇ１とグレードの高いレースがあり、優勝賞金がその分大きくなります。そして、その年の獲得賞金上位者やＧ１レースの優勝者が１２月暮れの「競輪グランプリ」に選ばれ、そのレースに優勝すると１億円がもらえるのです。
それに比べ、１７日からの「記念競輪」は、優勝してもそう大した賞金額ではありませんが、今回出走する村上義弘、平原康多は、競輪界の最高峰、角界でいえば東西の横綱で、「競輪グランプリ」に出場する常連です。恐らく見ごたえのあるレースをすることでしょう。さらに、高齢者が支える公営競技の実態、日本社会の実相、歪みを実地体験するのも社会勉強ですよ。
入場料は確か１００円で、競輪場内では各種イベント、アトラクションがあり、無料でいろいろなものを試食させてくれます。年末恒例の炊き出しみたいな感じでしょうか（笑）。こんな福祉事業のような「気前の良い」主催者、イベントは今時ありませんよ。
大宮駅前から無料バスも出ています。「どんな人が集まっているのか」「いやあ、凄い風景だ！ショックを受けた」などと、そのルポを渓流斎ブログでご紹介してください。…
あちゃあ、岸和田先生には申し訳ないのですが、週末はちょっと予定が入っており、行けませんね。そこで、渓流斎ブログの愛読者の皆々様に、代わってルポを送って頂くことにします。小生と同じように原稿料が出ませんから、まず、送られてこないと思いますが…（笑）。
【参照】（「大宮競輪」から引用）
東日本競輪発祥70周年！競輪の生みの親「倉茂氏」をたたえた記念開催！
東日本競輪発祥の地である大宮競輪では、「競輪の生みの親」である倉茂氏の功績を末永くたたえ、今後の競輪界の発展を図るため、平成14年1月の53周年記念競輪から「倉茂記念杯」と銘打って開催しています！
倉茂貞助氏の略歴
| 昭和2年 | 陸軍士官学校卒業 |
|---|---|
| 昭和12年10月 | 退役（陸軍騎兵大尉） |
| 昭和23年11月 | 自転車振興会連合会常務理事 |
| 昭和32年10月 | 日本自転車振興会参与 |
| 昭和35年6月 | 東京オリンピック組織委員会幹事 |
| 昭和37年8月 | 日本自転車振興会理事 |
| 昭和44年10月 | 日本自転車振興会参与 |
| 昭和58年11月 | 通商産業大臣表彰 受賞 |
| 平成3年7月 | 日本自転車振興会相談役 |
| 平成10年 | 逝去。 |
倉茂貞助氏の功績
昭和22年9月、倉茂貞助氏は、海老澤清文氏とともに設立した「国際スポーツ株式会社」において”報償制度併用による自転車競走”という企画を立てた。この企画を実現するためには法制化が必要であることがわかり、昭和22年10月に「自転車競技法期成連盟」を結成した。
その中で、制場に倣った”車券付き自転車競技”への方向転換がなされるとともに、倉茂氏は「自転車競技法」の原案を作成し、GHQをはじめ国会に積極的に働きかけ、自転車競技法成立の大きな原動力となった。同法が昭和23年7月に成立すると、関連諸規則の成案、実施機関の設立などの法律施行に努めた。
その後、倉茂氏は「自転車振興会連合会（現：(公財)ＪＫＡ）」の設立に力を注ぎ、自ら常務理事として、小倉、住之江、大宮に始まる全国各地での競輪場の開設、選手の養成や運営体制の整備に尽力した。昭和32年10月に日本自転車振興会の参与に就任してからは、競輪に従事する競技会職員や選手に対する講演活動を行うとともに、一般の人々にもPR活動を行った。
昭和58年11月、競輪界への多年にわたる功績を高く評価され、業界初の通商産業大臣賞を受賞した。
また、倉茂氏は”賭けの研究家”としても知られ、百科事典への賭け事関連の執筆のほか、主な著書として「世界の賭け事（東洋経済新報社/1957年）」「賭：サイコロからトトカルチョまで（荒地出版社/1959年）」「わが国の賭けごと史（日本自転車振興会/1974年）」「競輪誕生の思い出＜自転車競技法成立までの秘録＞」（週間レース社/1979年）などがある。
以上
へえー、倉茂さんという方は初めて知りましたが、凄い人なんですね。