郵便料金が値上げするそうですね。定型封書が８４円から１１０円（３１％増）、葉書の６３円が８５円（３５％増）に値上げされるようです。審議会で承認されれば、即、ではなく、人々が忘れた頃に値上げになることでしょう。（来秋という説も）
それにしても、大幅な値上げです。一気に上がったという感じです。ネットのメールのお陰で、郵便物が減ったことが原因でしょう。年賀状だって、若い人を中心に出さなくなりました。それだけ、郵便局の収入が減少し、輸送費や人件費も上がり、事業継続のためには値上げするしかない、という悪循環にはまったということなのでしょう。
郵便料金の値上げは、日本だけではなく、欧米先進国も免れていません。英国では、１９９４年から２０２３年にかけて２０回も値上げして、現在は４倍の０．７５ポンド（約１３５円）、米国は１７回値上げして６６セント（約９０円）になった、と本日１２月１９日付の日経が書いております。よく調べとるなあ～。
ネットの普及のお陰で、郵便だけでなく、新聞も出版も斜陽産業になってしまいました。明治の人は想像もつかなかったことでしょう。当時、飛ぶ鳥を落とす勢いのあった成長産業も１５０年も経てば、零落するという例証になりました。他に、絹糸や繊維産業、鉄鋼、造船産業…日本の戦後高度経済成長期を支えた産業は世界的競争力を失ってしまいました。
その点、今現在の成長産業と言えば、スマホ関連ということになるのでしょうか。先日、東京・銀座の和食店にランチに行って、吃驚しましたよ。注文しようかと思ったら、店員さんが「そこのバーコードで注文してください」と言うのです。えっ？ ヒトが目の前にいても、注文すら出来ないとは！
幸い、私はスマホ中毒者ですから、バーコード読み取りアプリはしっかりインストールしております。ですから、難なく捌けました。でも、レストランでバーコード注文するのは生まれて初めての経験でした。これ、若い人なら簡単なんでしょうけど、高齢者世代はどうなるんでしょうかね？ まさに、置いてけぼりになることでしょう。
今や、スマホがなければ、仕事も遊び（ゲーム）も食事も、何も出来ない時代になってしまいました。そう言えば、私自身も、スマホで買い物したり、確定申告までしたりしてますからね。
でも、そんなスマホも、そしてパソコンも、２０５０年にはなくなっているという驚きべき予測があるようです（みずほ産業調査）。スマートフォンは、スマートグラスやスマートコンタクトなどに取って代わられるということらしいですが、私のような旧い世代にはもう想像も尽きません。その頃、生きているかどうかも分かんないし。。。
当然、２０５０年ともなれば、産業構造が劇的に変化していることでしょう。時代の流れで、狭い日本列島はもっともっと国際色豊かになっているかも知れませんし、相変わらず、喧嘩や訴訟や戦争はなくならず、人々は毎日、恐怖で怯えているのかもしれません。
駄目ですねえ。いつもながら、こういった悲観的な予想しか出来ないなんて。。。遺伝子なのかなあ？ でも、今のウクライナや中東の状況を見ただけでも、とても楽観的にはなれませんね。
とはいえ、頭脳を図るＩＱ調査や、国際的な学習到達度調査（ＰＩＳＡ）を見ると、人類学的にも？ 東アジア人は知性が比較的高いようなので、優秀な日本人が大いに力を発揮して難局を対処してくれるものと期待しております。過去には全く想像もつかなった将棋の藤井聡太八冠や米大リーグ本塁打王の大谷翔平選手が出現するぐらいですから、夢想なんかじゃありません。何と言っても、彼らのメンタルの強さには脱帽します。
