WST National Gallery Copyright par Duc de Matsuoqua
最近の古代史研究は、発掘された考古資料から、木の年輪や放射性炭素を用いた科学的手法で飛躍的進歩を遂げ、大幅に歴史が書き換えらています。
と、断定的に書きたいところですが、その科学的手法を使っても年代測定に誤差が生じ、何と言っても、いまだに邪馬台国が九州か大和かの論戦に決着がついていないといいます。（大和説の方が有力な遺跡発掘が出てきたようですが）
騎馬民族征服王朝説も、否定されたかと思ったら、いまだに根強く残っていて、まだ分からないことだらけです。が、私の世代のように４０年も５０年も前に学校で習った古代史研究と比べれば、飛躍的進歩を遂げていることは確かで、もしかして、古代史が今、一番面白いかもしれないとさえ思えてきます。
恐らく、日本列島に長らく住んでいた縄文人（アイヌ、蝦夷、隼人、熊襲など）は、稲作の技術を持った弥生人（という言い方はしませんが）から征服、という言葉が強すぎれば、制圧されたか、同化されたか、していったことでしょう。時代は前後しますが、それら渡来人は、北方の鮮卑やツグース系や、大陸の江南（揚子江の南）や半島の朝鮮系、はたまた遥かインドネシア、それにミクロネシアなどの南方から渡ってきたことでしょう。
そんな予備知識を持って、街を歩いて、日本人の顔を見るとはなしに見てみると、確かに色んな顔があることが分かります。欧米人には区別つかないでしょうが、モンゴル系もいれば、朝鮮系のような顔の人がいます。ジャワ系の人もいますね。日本人は単一民族ではないことが分かります。
先ほど読了した武光誠著「一冊でつかむ古代日本」（平凡社新書）から、色んなことを教えてもらいました。２０１１年７月１５日初版ということで、「最新情報」とまでは言い難いので、また何かいい本があったら教えてください。少し列挙します。
・２００９年８月に島根県出雲市の砂原遺跡から、１２万年前から７万年前といわれる旧石器が出土した。現在のところ、これが日本列島最古の人類の生活の跡だということになる。
・現在のところ、青森県外ヶ浜大平（おおだいら）山元Ⅰ遺跡から出土した縄文土器が日本最古というのが有力。それは、約１万６５００年前から１万６０００年前のもの。
・水稲耕作の技術は朝鮮半島南端から伝わったと考えられる。江南の水稲耕作が朝鮮半島の中部・南部に広まったのは紀元前１１００年から同１０００年頃で、その技術は早い時期に日本に伝えられた。
・近年になって、水田跡とともに縄文土器が出土する遺跡がいくつも報告された。（弥生時代初期の福岡・板付遺跡など）→並存しているということは、弥生人が縄文人を征服したわけではないかも。
中略
・５世紀末に朝鮮半島南部の伽耶から移住してきた有力豪族が秦（はた）氏と東漢（やまとのあや）氏。６世紀に新たに来た豪族を今来漢人（いまきのあや）と呼ぶ。
・これまで「大王」と呼ばれた王族の頂を初めて「天皇」と名乗ったは、天武天皇。北極星を神格化した道教の「天皇大帝」にちなむ。中国皇帝と同格の地位を宣言し、これまでの「倭国」の国号を廃して「日本」の名称を対外的に用いた。
・奈良時代の人口は約４５０万人で、そのうち平城京の人口は１０万人。このうち１万人が下級官僚だった。五位以上の貴族の人数は１５０人程度。家族を含めると８００人ほどだった。平城京と周辺には１万人の僧侶もいた。
・古代の朝廷の政務は、太政官を中心に運営され、天皇は、太政官の決定を追認する形だった。太政官には、左大臣、右大臣、大納言、中納言、参議がおり、総称して「公卿」と呼ばれ１０数人。すべて、公卿による合議で決められた。→天皇は祭祀の長という性格を持ち、独裁者ではなかった。これは明らかに古代中国やローマ帝国とは違っていた。