むふふふ…。ニュートン別冊「学びなおし 中学・高校物理」（ニュートンプレス）を読了しました。広げたら縦２７．５センチ、横４２．０センチというデカイ本を小さく折り畳んで、満員電車の中で一生懸命読んでいた老師がいたとしたら、それは私です。今どき、電車の中で勉強している人間は皆無です。。。と思いきや、本日は、司法試験らしき勉強をしている若い人を一人だけ見つけましたが、彼は座ると直ぐ寝入ってしまいました（笑）。
「学びなおし 中学・高校物理」は、看板に偽りあり、ですね。「ドップラー効果」「慣性の法則」「ボイル・シャルルの法則」といった実に懐かしい用語が出てきましたが、「キルヒホッフの法則」も「波動関数」も、それ以外はほとんど習っていないことばかりです。「学びなおし」にならず、お初に学習させて頂きましたが、お蔭様で、物理学に対する謂れも知れぬ恐怖心はなくなりました。「全て理解できた」などとおこがましいことを言うつもりはありませんが、少なくとも、物理学に対する苦手意識がなくなり、むしろ、非常に好きになりました。
いやはや、人類が確立した学問の中で、物理学ほど面白い学問はありません、と図々しく言っても過言ではありません（笑）。
この本では、
・重力は距離の二乗に反比例する。
・重力の正体は時空のゆがみである。
・自然界は波（電磁波、電子の波、音波など）に支配されている。
・自然という書物は、数という言語で書かれている。（ガリレオ）
などといった物理学のキーワードが登場し、文科系の人間でも大いに深く考えさせられました。
結局、自然科学は、実験で得た仮説を、最終的には数式に当てはめることによって初めて万物に応用が出来る学問だと思いました。アインシュタインが自らの相対性理論らしき理論を、黒板いっぱいに数式を書いて説明講義している写真を見たことがありますが、素人にはさっぱり分かりませんでしたけど（笑）。
しかも、物理学は象牙の塔には閉じ籠りません。ニュートンの万有引力の法則は、蒸気機関の発明に応用され、産業革命の土台になりました。ファラデーとマクスウェルによる電気と磁気の解明によって、都市に街灯が巡らされ、発電機が発明され、ラジオやテレビの通信にまで応用されました。アインシュタインの相対性理論は、核力の存在を明らかにし、残念ながら本人は関与しなくても原子爆弾の開発につながり、シュレーディンガーやハイゼンベルクらの量子力学は、レーザーを始め、インターネットからスーパーコンピューターの開発に至るハイテク革命にまで応用されました。（実は、この辺りは、ミチオ・カク著、斉藤隆央訳「神の方程式」（ＮＨＫ出版）からの部分引用です。）
さて、現代の最先端の物理学はどうなっているのでしょうか？ 同書によると、現在の物理学者たちは、マクロな世界を記述する一般相対性理論と、ミクロな世界を記述する量子論を融合した「究極の理論」を構築しようと努力しているといいます。
それは、仮に「量子重力理論」と呼ばれているそうですが、先に引用した「神の方程式」の日系３世の米国人ミチオ・カク（賀来道雄）ニューヨーク市立大学教授（７６）もその一人です。彼は、「粒子と波の二面性」を持つ素粒子は点状の粒子とは考えず、長さを持つ「ひも」として考える「超ひも理論」の提唱者です。と、言われても、中学・高校で習ったことはなく、これまた初めて聞く理論です。
人間、何歳になっても、勉強し続けなくてはいけませんね。時代についていけなくなってしまいます。