カテゴリー: 書評

　永田美絵著「星空図鑑」（成美堂出版）は一応、読み終わりましたが、やはり、星座名はすぐ忘れてしまいます。お経のように、繰り返し繰り返し、何度も読み直さないと記憶できない、と覚りました。

　でも、シリウスや北斗七星、カシオペヤ座など子どもの時から知っている星座や、商品名に拝借された星座は、さすがに忘れることはありません。個人的ながら、一番覚えているのは、スバルです。冬の星座、おうし座のプレアデス星団の日本名だったんですね。清少納言の「枕草子」にも出てきます。

　スバルと言えば、スバル３６０です。子どもの頃、父親がその中古車を買いました。確か１０万円でした。感覚的には今の１００万円近い値段です。我が家初の自家用車だったので、嬉しくてしょうがありませんでした。この自動車会社は以前は富士重工業と言ってましたが、２０１７年からＳＵＢＡＲＵに変更しました。社章もスバル星になっています。

　この会社、戦前は中島飛行機だったことは知る人ぞ知る話。戦闘機「隼」や「疾風」などを製造していました。創業者は、海軍軍人から実業家、政界に転じ、商工大臣や立憲政友会総裁なども歴任した中島知久平です。私は城好きですから、いつぞや群馬県太田市金山町にある金山城に行ったことがあります。戦国時代につくられた山城で、復元された石垣の大手虎口が素晴らしい。一見の価値はあります。また頂上に金山新田神社がありますが、鎌倉幕府を滅ぼした新田義貞をまつっていました。この辺りは新田氏の所領です。（徳川家康は、新田義貞の子孫を自称しておりますが、それを認めていない歴史学者の方が多いことは御案内の通りです。）

　この金山城の本丸付近に、誰か知らないおっさんの銅像が立っていました。それが、中島知久平だったのです。彼も、群馬県太田市出身でした。いわゆる企業城下町となり、この地に中島飛行機の工場やスバルの工場もあったといいます。郷土の偉人でした。

　星座の話でしたね（笑）。沖縄に有名なオリオンビールがありますが、恐らくですが、オリオン座から名付けられたのではないでしょうか。

　昔、１９７０年代にマツダから販売されたカペラという自家用車が人気になりました。アラン・ドロンが　”Capella, c’est mon plaisir.’　「カペラは、僕の愉しみ」と宣伝しておりました。（現在、販売終了）そのカペラは、恐らく、６星ある「冬のダイヤモンド」の一つ、ぎょしゃ座のカペラから取られたと思われます。

　商品名に星座を付けられたのは、まあ、そんなもんでしょうか。意外と少ないですね。（音楽グループ「カシオペア」もカシオペア座から取られたかも知れません。）最近では、中京競馬場で７月に開催される重賞レースとして「プロキオン・ステークス」があることを新聞記事で見つけました。このプロキオンも、６星ある「冬のダイヤモンド」と「冬の大三角」の一つで、こいぬ座を形成しています。私は競馬をやらないので詳しく知りませんが、恐らく、プロキオン星からこのレース名が命名されたことは間違いないことでしょう。

　星座は、国際天文学連合（ＩＡＵ）によると、８８ありますが、これまた意外にも、植物から取られた名前は一つもないそうです。植物学者の牧野富太郎がそれを聞いたら、怒りまくることでしょうねえ（笑）。だって、羅針盤座、竜骨座、帆座まであるのですから。でも、星座は古代から、船乗りの道しるべ、つまり、羅針盤の役割を果たしていたわけですから、無関係とは言えません。

　星座は真面目に勉強しようと思えばキリがありません。何故なら、古代ギリシャ神話、ローマ神話、それにギリシャ語、ラテン語、アラビア語の知識が必要とされるからです。う－む、もう、ちょっと手遅れかなあ…悔しいけど。

　ま、星空観賞は、趣味の一つとして、これからも楽しみますよ。

【追記】2023.7．12

　星座の商標名が少ないので、真面目に８８星座全部をチェックしてみました。

・海蛇座　ヒドラ＝ウルトラマンに登場する怪獣ヒドラは、ここから取ったか？

・山猫座　Lynx＝ゴルフクラブのメーカー

・山羊座　カプリコーン＝１９７１年に「ハロー・リバプール」を日本でもヒットさせた英国のグループ名。レコードジャケットに山羊が登場しているので間違いないでしょう。

・鳳凰座　フェニックス＝漫画、アパレルブランド、中古車販売、色々あります。

・双子座　ジェミニ＝米宇宙計画が１９６０年代にありました。

・竜骨座　カリーナ＝１９７０年から２００１年までトヨタが生産販売したセダン。

・水瓶座　アクエリアス＝１９６９年、フィフス・ディメンションのヒット曲。ロック・ミュージカル「ヘアー」でも使われた。日本ではラーメン屋さんもあるみたいです。

　やっぱり少ないですね。

　相変わらず、永田美絵著「星空図鑑」（成美堂出版）を読んでおりますが、巻末に「全国プラネタリウムリスト」が載っておりました。筆者の永田さんの本職が、東京のコスモプラネタリウム渋谷の解説員であることも関係しているのでしょう。

　そしたら、小生の拙宅近くにあるプラネタリウムも掲載されていました。「へ～、そんなに本に載るほど有名なんだ」と思いましたが、３０年以上住んでいて、一度も行ったことがありませんでした。その施設は、１９８８年に出来たらしく、名誉館長は、あの宇宙飛行士の若田光一さんです。もしかしたら、全国的にも有名なプラネタリウムかもしれません。

　そこで、昨日初めて行って来ました。小雨が降っていたので、自転車は諦め、暗渠の道を歩いて行ったら２２分掛かりましたが、近いと言えば近いでしょう。プラネタリウムに足を運んだのは、恐らく、４５年ぶりぐらいです。今はもうありませんが、渋谷駅前の東急文化会館にあった五島プラネタリウムです。（調べたら、２００１年に閉館していたんですね。）学生時代、当時付き合っていた彼女と行ったと思いますが、星座のことは全く覚えていません(笑)。暗闇ですから、当時のアヴェックの逢引き所でした（いずれも死語）。

　さて、自宅近くのプラネタリウムですが、市営なので入場料が５２０円（５０分間）という安さでした。まあ、私自身、たっぷり、市税を払ってますから、堂々と入場しましたよ。でも、お子ちゃまだらけで、始まる前は走り回ったり、騒いだり。始まると、急に私の空いた前の席に座って、リクライニングの椅子を倒して、狭苦しくなり、上映中も、母親と大きな声でしゃべる始末。ま、この子にしてこの親で、その母親も、事前に「スマホの電源を消すか、マナーモードにせよ」と告知されても、無視して上映中に明々と照らして、他人から見れば、それほど可愛くない息子の写真を撮ったり…。まあ民度のあまり高くない野蛮な所にしょうがなく住んでいるので仕方がないか、てな感じでした。

　とはいえ、内容はかなり充実して、楽しくてしょうがありませんでした。「星空図鑑」で勉強したばかりの「夏の大三角」ベガ、アルタイル、デネブだけでなく、「春の大三角」のアルクトゥルス、スピカ、デネボラは７月なら西の空にまだ辛うじて見えるらしいことも教えてもらいました。春の大三角のスピカは、おとめ座の女神デメテルが手に持つ麦の「穂先」という意味でしたが、スピカと同じ語源から、靴のスパイクや登山用のスピックが発生したことも解説してくれました。ん－む、お子ちゃまには分かるかなあ？

　とにかく、拙宅のベランダから見えるほぼ同じ景色から見える夜空の星座を解説してくれたので、大変重宝しました。実は、梅雨空の曇りがちで、街中の光が反射していることもあり、ほとんど星は見えないのですが、青天で明かりを消した状態で見える本来の星座の姿を「再現」してくれたので、感動してしまいました。これなら、毎月のように訪れたいと思ったぐらいでした。

　プラネタリウムは、単なる星という点に過ぎないものを結んで、星座という平面にしてくれて、大熊やさそりや射手や蟹などの図柄を見事に再現してくれるので、本とは違い、瞬時に理解することができます。

　お蔭さまで、夜空の星を見るという楽しみがまた一つ増えました。