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北海道帯広にもやっと遅い春がやってきました。
5月7日に桜が開花宣言されるのです。
昨年、初めて春をこの地で迎え、周囲が「桜が咲いた！桜が咲いた！」と浮かれているものだから、「え？うそー！何処に？」にといった感じで周りを見渡しても桜は見当たりません。
それもそのはず。内地人の私にとって、桜といえば、即、ソメイヨシノのこと。残念ながら、ソメイヨシノは、函館辺りが「最北端」で、北海道の殆どでは見られないのです。（そういえば、今日は函館で桜が満開だそうです）
こちらで「桜」といえば、エゾヤマザクラのこと。内地でいえば、ソメイヨシノが終わって、申し訳なさそうに日陰で咲いている八重桜に近い感じです。道理で「桜」と気が付かなかったはずです。「桃の花」と思ったくらいですから。
ともかくとして、明日は帯広の桜が開花宣言します。生憎の大雨予報で桜見は明後日に順延されましたが、まあ、花より団子、いや花よりお酒になることでしょう。
遅ればせながら、北海道では２日遅れて発売される週刊誌を読んでいます。
週刊誌を買うのは控えたはずですが、これだけは読みたかったからです。「週刊ダイヤモンド」４月２３日号の特集記事「外資ファンド全解剖 ハゲタカか？白馬の騎士か？」
やはり、期待は裏切られず、中々面白いですね。
私のような「経済音痴」でも分かりやすく、読みやすいです。
１つだけ取り上げると、写真入りで紹介された日米の比較「地団駄踏む日本、ほくそ笑む米国」。
日本の場合、１９９０年、松下電器がＭＣＡを７８００億円で買収したと思ったら、売値は５２００億円。つまり、２６００億円の大損。
１９８９年、三菱地所がロックフェラーセンターを２０００億円で買うも、売値は６００億円。１４００億円の大損。
一方の米国代表リップルウッドは、１９９８年に新生銀行を１０億円で買って、２９００億円で売り抜け、２８９０億円の大儲け！２００３年には、日本テレコムを２５１３億円で買って、３４００億円で売ったから、８８７億円の儲け！！
単純な計算なので、誰でもすぐ違いが分かりますね。
何でこうなるのか。陰謀説でも「神の見えざる手」でも「資本主義の原理」でも何でもいいですから、どなたか説明していただけないでしょうか？
時事通信社が発行する国際情報誌「世界週報」に昨年１１月からユニークな企画が連載されています。題して「ドクター観幾の占い学入門」。
え、占い？
そう、占いです。これが大変奥が深くて滅法面白い。いずれ単行本になるでしょうが、非常に知的好奇心を満足させてくれます。占いではよく「当たるも八卦、当たらぬも八卦」と言います。この八卦が何を意味するかと言うと、
使わせてもらって文句を言うのも何なんですが、このgooブログ、夜間の投稿があまりにも多いせいか、「投稿」しても消えてしまうか、ちゃんと掲示されたのか、さっぱりわからず、何度も同じ原稿を投稿してしまう羽目になることが間々あります。
わずか１０行くらいの原稿でも、２時間も３時間も無駄に時間を費やしてしまい、つい「こんなことやってられない」と、デエーと卓袱台を引っくり返したくなります。
恐らく、サーバーの能力の問題だと思われますが、「改善しろ」というのも無理難題ですね。
でも最近、読者の方も増えたようなので、もう少し続けてみようと思います。
今日は、北海道池田町にあるワイン城に行って来ました。三十周年を迎えた２００４年から、２年間、約９億円をかけて全面的な改修工事が終了し、４月１７日にリニューアル・グランドオープンするのです。
地元に名産らしいものがなかった時代の１９６３年に、当時の町長で後に参議院議員にもなった丸谷金保氏の音頭で、ワイン作りを始めたそうです。今では池田町の「十勝ワイン」といえば全国的に有名です。そういえば、夕張市の「夕張メロン」も、斜陽になった炭鉱のまちを如何に復興するか考えた挙句、地元名産として開発したものです。
歴史を辿れば、今では全国のブランドになった静岡茶も、明治になって食い扶持を失った没落した武士、それも旗本階級が始めた名産です。静岡は、「最後の将軍」徳川慶喜公が、只管恭順の態度を示して蟄居した所ですからね。調べれば、全国の名産品もそれ程、歴史が古いわけではないことがわかるでしょう。
今日、またまた日本で狂牛病が見つかりました。
北海道十勝管内の音更町（おとふけ）という所の酪農家で飼われていた４歳６ヶ月の乳牛でした。ちなみに、音更町は、ポップグループ「ドリームズ・カム・トゥルー」をクビになった西川くんの出身地です。
国内では１７頭目なので、あまりニュースにならないかもしれません。地元十勝でも、これで４頭目なので「またか」という感じで醒めています。「農業王国」十勝の人口は３６万人ですが、牛の数は５０万頭以上と言われています。まさに人間の数より多いわけです。
それで、行政当局はこれからどうするかといえば、狂牛病が見つかった農家を立ち入り検査して、牛に食べさせた飼料などを分析して原因を究明するのです。その間、家畜伝染予防法に基づいて飼養牛の３週間の移動制限を発令し、あやしい牛は擬似患畜として特定し、脳ミソを調べるわけです。つまり、殺してしまうんですね。狂牛病と認定された過去１６頭の疫学調査で擬似患畜と指定された牛に狂牛病は見つかっていません。それどころか、何が原因か、まだはっきりしないのです。いつも、いつも「餌に、肉骨粉は含まれていませんでした」と発表するだけで、ムヤムヤになってしまうのです。
「いかがなものか」と思います。
地元でまことしやかに語られているのは、どうやら「ミルフードＡスーパー」という飼料があやしい、ということです。これは、哺乳期の子牛の育成用代用乳用配合飼料で、動物性油脂も含まれています。販売元は巨大組織、農業協同組合連合会「ホクレン」です。もちろん私は専門家ではないし、今のところ科学的根拠がないので断定もできません。しかし、それにしても隔靴掻痒。早く、はっきりさせてほしいと思います。
非常に感動したので「孫引き」させて戴きます。
２０００年の有珠山噴火の際の報道を地元紙、室蘭民報が、このほど『有珠山・平成噴火とその記録』にまとめた。その中の編集局長のひとこと。
「一緒に被災し、『安全確保と安心報道を』を基本姿勢にした地元の報道機関と、不安と混乱をのぞき見し、センセーショナルに『不幸報道』する大手マスコミでは視点も視線も違った」
１９９５年の阪神・淡路大震災で、地元・神戸新聞の論説委員。
「被害がどうしたの、危機管理がどうしたのと書くのもいい。が、それでどうした。今、力になれるのはどこに水があるか、食料があるか、命のことだ」
その人は言った。
あなたが好きなことをすればいいのです。
何でも義務感でやってはいけません。
好きなことをすることを自分が許せばいいのです。
人間は自分の好きなことをするために生まれてきたはずです。
今、現在を充実させれば、目に見えない、存在しない、過去や未来に対して怖れたり、不安になったりすることはないはずです。
長い間、あなたは十分、苦悩を味わってきました。
苦悩よ、もう卒業しなさい！
大正から昭和にかけて活躍した陶芸家、河井寛次郎（１８９０－１９６６年）の言葉です。
１９２１年、第１回創作陶磁展覧会で「陶界の一角に突如彗星が出現した」と絶賛された寛次郎は、次第に自分の作風に疑問を感じて一時、陶芸界から離れたことがありました。その後、１９２６年に柳宗悦、濱田庄司らとともに「日本民藝美術館」を設立し、無名の庶民が作った陶器に着目し、一気に民芸運動にのめりこんでいくのです。
寛次郎の素晴らしさは、アンドレ・マルローをはじめ、世界の錚錚たる知識人に賞賛されたにもかかわらず、人間国宝や文化勲章など一切の名誉を拒絶したことです。
そんじょそこらの並大抵の人間ではなかなかできるものではありません。
今日は、ワインで有名な北海道池田町にある「スピナーズファーム」へ羊さんを見に行きました。ここには、コリデール、ハンプシャー、シェットランドなど親羊30匹、子羊が20匹もいるのです。
オーナーの田中さんに話を聞いたところ、羊の平均寿命は14歳くらい。メスは５歳から８歳にかけて１年に２匹くらい子供を産むそうです。つまり１匹の羊は生涯に１０匹くらい子供を産むということでしょうか。すごいのは、絶対に自分の子供以外に自分の乳を与えないことです。他の子供が乳を飲もうと近づくと、角や体で追い払います。ですから、子羊は尻尾を振って、自分の体臭を撒き散らしながら母親の乳を吸います。「あなたの子供ですから、どうぞ蹴らないでくださいね」と言っている感じでした。
ジンギスカンになる食用の羊はサフォークと呼ばれる種類ですが、ここで飼っている羊は、ほとんどが羊毛用の羊です。体全体が黒かったり、顔だけ黒くてボディはクリーム色だったり、角が３つも生えていたり、乳牛のように「ブチ」だったり（ヤコブと呼ばれてます）、本当に１匹として、同じ顔がいません。羊は世界で何と３０００種類以上あるそうですから無理もありません。見ているだけでも本当に飽きません。
羊の原産は英国が多いので、暑さには弱いが、寒さに強い。だから、冬場の寒い時にマイナス２５度にもなる池田町でも平気なんだそうです。見るからに羊さんはセーターを１０枚くら着込んでいる感じですからね。
ここの羊の殆どが羊毛用と最初に書きましたが、そのうち半分近くは内地の病院に「出荷」するそうです。病院？－そう、いわゆるアニマル・セラピーと呼ばれるもので、羊さんを飼う事によって、心が癒される心理療法です。それは確かに効果覿面だと思います。卵を一回り縮小した感じの大きな薄いグリーンの眼。その眼を良く見ると、瞳は丸ではなくて太い横棒なんですね。本来、羊は怖がりなので、あまり人間には近づきませんが、「スピナーズファーム」の羊の何匹かはとても人間に慣れているので、餌を与えなくても、撫でてあげると、犬のように尻尾を振ります。それがとてもかわいい。
六本木ヒルズ辺りでマネーゲームに明け暮れている連中には、この素晴らしさは理解できないだろうなあ。
「ふるさと銀河線」何とロマンティックな名前なんでしょう。宮沢賢治の「銀河鉄道の夜」を連想させてくれます。
でも「ふるさと銀河線」は童話の世界ではありません。北海道の北見市と池田市を結ぶ営業１４０キロ、駅数が３３ある、いわゆる第３セクターの鉄道で、正式名称は「北海道ちほく高原鉄道株式会社」。社長は、神田孝次北見市長が「兼務」しています。（この「兼務」が後から需要な意味を持ってきます）
その「ふるさと銀河線」が来年３月いっぱいで廃線が決まりました。理由は簡単明瞭。累積赤字です。今年度も経常損失が３億３千万円以上が見込まれています。１９９０年に年間約１０３万人いた利用者もこの年をピークに坂道から転がり落ちるように減少し、今年度はその半分以下の４５万人しか利用しなかったようです。沿線人口の減少と自家用車利用の増加が最大の原因です。
資本主義の原理からいえば、廃線も仕方がないのかもしれません。でも、悲しい話です。絶滅稀種と同じで一度廃止されれば、二度と復活することはないでしょう。「ふるさと銀河線」の存廃問題については、２年も前から沿線自治体の首長ら関係者による協議会を北見市内のホテルで１２回も開催して話し合ってきました。沿線住民も傍聴人として参加してきました。
この問題について深く取材してきた地元十勝新聞社の岩城由彦記者は「会場にはいつも、黒塗りの公用車が並ぶ。存続を願う住民が運賃収入に貢献しようと、仕事などの都合をつけながら『１駅でも２駅でも』と列車に揺られて傍聴に通ったのと対照的だった」と皮肉っています。さらに、経営コンサルタントの「会社経営が、首長の仕事の片手間でできるわけがない」というコメントを引き出して、怒りさえ滲ませています。
私も「ふるさと銀河線」には２度、乗ったことがあります。わずか１両の単線で、平日の昼間ということで、私以外の乗客は一人しかいませんでした。仕事で利用したので、のどかな旅情を味わうことはできませんでしたが、窓外の景色を眺めながら、何となく心が洗われる気分を感じることができました。
それにしても傍観者は無力です。廃線となる来年３月には、全国の鉄道マニアが駆けつけて「廃止するにはもったいない」と声を上げている姿が想像できます。傍観者は無責任でもあるのです。