銀座・ひょうたん屋 Copyright par Keiryusai
この話は、都内で語学学校を経営されていると思われる中村治氏にとってご参考になる話かもしれません。いきなり、御指名されて、さぞかし驚かれていることでしょうが（笑）。
英語の話です。
先月４日に、「杉田敏先生のラジオ講座『実践ビジネス英語』が今月で終わってしまうとは！＝３３年で幕」という記事を書きましたが、この中で書いた通り、「杉田ロス」にはなりたくないので、商魂たくましいＮＨＫ出版が発行する季刊ムック「杉田敏の現代ビジネス英語」を聴き始めました。ラジオ放送はなく、スマホにアプリをダウンロードして聴く方式です。
今のところ、公私ともに多忙で、なかなか聴く時間が取れないのですが、レッスン１の「The Power of Diversity 多様性の力」は、なかなか考えさせられる濃い内容でした。
移民の国アメリカですから、米国には多様な人種の人が住んでいます。現在は、白人系が大半を占めていますが、２０４５年には、ヒスパニックや黒人（アフリカン・アメリカン）、アジア系などのマイノリティ（少数派）が人口比で白人を上回り（もしくは白人が５０％を切り）、minority majority（マイノリティ多数派）の時代になるというのです。
テキストの物語は、ニューヨークに本社を置く世界的な消費財メーカーを舞台に、日本人の主人公・井出恭平が米国に渡り、Diversity Marketingチームに配属されるところから始まります。チームのトップは、ユダヤ系のジェーン・ローゼンバーグ、同僚に、ヒスパニックやネイティブ・アメリカンのチェロキー系やレバノン系らがいてダイバーシティに富みます。
さて、このレッスン１の中で、ヒスパニックの話が出てきました。文字通りスペイン語を話す人という意味で、中南米系の人たちを指します。他にLatino（ラテンアメリカ人＝男性）とかLatina（女性）という場合もありますが、男性女性関係なくジェンダーフリーでLatinx（ラティネックス）という言い方があることをこのテキストで初めて知りました。
また、さて、なのですが、このことについて語学学校の講師を務めるウンベルト君に聞いてみました。彼はロサンゼルス生まれ、育ちの米国人ですが、メキシコ系です。両親が２０代の時に、メキシコからロサンゼルスに移住して来ました。ちなみに、この両親の出身地は、ロックバンド「サンタナ」のカルロス・サンタナと同じメキシコ・ハリスコ州アウトラン・デ・ナヴァロです。今でも彼の祖母ら親戚がそこに住んでいるそうです。となると、彼は「ヒスパニック」の典型ですね。家庭内ではスペイン語が使われていたといいますから。
そこで彼に聞いてみました。「あなたはヒスパニックで、ラティーノですか？それとも、ラティネックスと言われた方がいいですか？」
彼は、浮かない顔で、しばし考えた後、「うーん、ラティネックスって聞いたことないですねえ。日本に来てもう５年になるから…。今向こうで使われているかもしれないけど…」と正直に答えました。そして、またしばらく間を置いて、
「うーん、ヒスパニックもラティーノもねえ…間違いじゃないし、問題ないんですけど…。そうだ、やはり、メキシカン・アメリカンが一番だ」と言うではありませんか。
今度は、こちらが考える番です。「それが一番良いの？」
すると、彼は「もし、エイジアンと言われてどう思いますか？インド系も中国系も韓国系も皆、エイジアンです。やはり、自分はジャパニーズ（日系）・アメリカンと言われた方がすっきりしませんか？」
なあるほど、凄い明解ですっきりしました。つまり、エイジアンやヒスパニックではあまりにも範囲が広すぎるのです。
テキストでは、黒人のことを、Black Americanまたは African American という他に、ＢＩＰＯＣ（black, Indigenous and people of color）と呼ぶようになったというので、このことも彼に聞いたら、「ＢＩＰＯＣ？ うーん、知らない。聞いたことないですねえ」とまた正直に答えました。このテキストを創作した杉田敏先生は、毎日欠かさず、ウォールストリート・ジャーナルとニューヨーク・タイムズとザ・ガーディアンの３紙には目を通しているといいますから、ジャーナリズムの最先端に出てくるフレーズや言葉には精通しています。まあ、ネイティブ以上と言えます。逆に新聞を読まない世代は、米国人でも異国に住めば最新用語を知らないのかもしれません。
この後、私も色々と考えて、「黒人の人も、ヒスパニックの例と同じように、アフリカン・アメリカンと言われるよりも、ケニアン・アメリカンとか、タンザニアン・アメリカンとか言われる方が嬉しいかもしれないね」と言うと、彼も「そうですね。その通りかもしれませんね」と相槌を打つのでした。
テキストだけでは絶対に分からない微妙なこと（ニュアンス）まで学べた、というお話でした。