月: 2005年11月

昨日のＮ氏の話の続きです。

Ｎ氏は、天然ガスの話から急に話題を変えて、「電磁波問題は、今のアスベストより怖いですよ」と言うのです。

どういうことかと言いますと、電磁波は放射能を浴びているのと同じだから、ガンにかかるリスクも大きい。これから、十年、二十年経って、アスベストの被害者のような人が現れると、予言するのです。

特にＩＨ（電磁誘導加熱）調理器が危ない、というのです。日本の場合、巨大な電力会社があり、その下に電気メーカーがぶら下がっていて、盛んに電化製品のコマーシャルをする。確かに便利だ。しかし、電気製品の電磁波が人間に及ぼす障碍については、一言も説明しない。これはおかしい、とＮ氏は声を潜めるのです。

ガスの方が安全なのに、ガス会社は零細なので、ＣＭを打つお金がない、ともＮ氏はこぼしていました。ＩＨ調理器が普及しているのは、日本ぐらいで、外国では健康に対する安全性が疑問視されて、それほど売れていないというのです。

たまたま、11月12日付の毎日新聞が生活欄で、「ＩＨ調理器の電磁波は大丈夫？」という特集記事を掲載していました。本当に偶然は重なるものです。それによると、市民団体「ガウスネット・電磁波問題全国ネットワーク」は「ＩＨ調理器に１０～２０センチまで「近づいた場合には、ガイドライン（国際非電離放射線防護委員会が作った「１平方メートルあたり４０ミリアンペア以下」）を超える値を測定した」として、消費者にＩＨ調理器を使わないように呼びかけているそうです・

これに対して、首都大学の多氣昌生教授は、ＩＨのリスクは「たばこや食生活などと比べれば、注意する優先順位はかなり低いと思う」と発言しています。

この記事では、「低周波の磁界」が国際がん研究機関（ＩＡＲＣ）がランク付けした「発がん物質」の中で「グループ２Ｂ（発がん性があるかもしれない物質）」の範疇に入ったことで、不安要因の一つなったことも紹介しています。このカテゴリーには、低周波の磁界のほかに、コーヒーやワラビも含まれています。ちなみに、最も高い発がん性の物質であり「グループ１」には、たばこ、ダイオキシンのほかに、あのアスベストが入っています。

Ｎ氏は、２００３年３月発売の『暮らしの手帖』３号が電磁波問題を取り上げたところ（「ＩＨクッキング・ヒーターはどこへ行く？」）、数日で完売して書店から消えた話を教えてくれました。もちろん、熱心な読者だけが買ったわけではなく、電力、電気会社関係の人が世間の目に触れさせないようにして、買い占めたとうのが専らの噂です。

そういえば、パソコンもかなりの電磁波を放射しているそうです。道理で気分が悪くなるはずです。

そろそろ、この辺でやめます。

帯広から札幌に向かう特急列車「スーパーあおぞら」の車内で、偶然、Ｎ氏と席が隣り合わせになりました。
Ｎ氏は、普段はこちらからの話を黙って聞いてくれているだけで、寡黙な人ですが、この日ばかりは、実に饒舌でした。何しろ、帯広から札幌までの２時間半、一人で喋りっぱなしだったのですから。

それは、実に壮大な話でした。

Ｎ氏は、ガス会社の社長さんです。これから、札幌にある経済産業省の分庁に天然ガスの免許の申請に行くところでした。

帯広市内の都市ガスを来年か、再来年に天然ガスに切り替える予定なのです。Ｎ氏によると、日本の都市ガスの普及率は、６割くらいで、都市ガスと言うくらいですから、大きな市にしかガスは通っていません。北海道の十勝を例にとれば、２０市町村ある十勝は人口が３６万人くらいですが、ガスが通っているのは人口が１７万人いる帯広市とその周辺の町ぐらいです。他の町村はプロパンガスを使っています。全国に、ガス会社は２２０社くらいあるそうです。

壮大な話とは、ロシアのサハリンにある天然ガスを北海道までパイプラインで引いてこようという計画です。サハリンの天然ガスの埋蔵量は、６０年くらいあるといわれます。ロシアは世界でも有数の天然ガスの産出国で、シベリア辺りにある天然ガスをヨーロッパまでパイプラインで引き、第２次世界大戦中でも敵国ドイツなどにもガスを売り、外貨を稼いでいたというのです。

サハリンつまり樺太の南端から稚内まで、わずか４０㌔です。その稚内から旭川の間にある名寄市に天然ガスのパイプラインの中継基地を作るところまで、話は進んでいるそうです。主体は国ではなく、民間のジョイントヴェンチャーで、丸紅や三井物産のほか、エクソンやテキサコなどの外資も入るそうです。将来、苫小牧までパイプラインを引き、さらに、海底から本州までパイプラインを通す目論見だそうです。大きな本流のパイプラインを引けば、もちろん、札幌や帯広や釧路などに支流として張り巡らせることができます。

天然ガスの利点は、何と言っても、価格の安さだそうです。パイプラインで引けば、現在のガスの３分の１の値段で消費者に提供できるそうです。目下、天然ガスは、零下１６０度まで圧縮して液化ガスにして、船や車で輸送していますが、パイプラインにすれば、輸送コストが掛からないので、大幅な経費削減になるそうです。
それに、二酸化炭素を排出しないので、環境問題の解決にもつながります。

将来の不安材料は何と言ってもエネルギー問題です。政情不安定な中東の石油にばかり頼ってはいられません。原子力も放射能漏れ事故などの不安があります。そんな中で「天然ガス」は救世主になるというのです。

車もタクシーや自動車学校などで使う「営業車」にガソリン車を使っていては、とても採算が取れません。現在、ガソリンは１リットル１３０円まで高騰していますが、ガスなら６０円と半額以下です。Ｎ氏は、自動車学校も経営していますが、ガス車にすれば、年間５００万円から１０００万円の削減が期待できると踏んでいます。

サハリンから苫小牧までパイプラインを引くのに、経費はわずか２０００億円だそうです。ＩＴ長者なら、簡単に捻出できそうです。新幹線や高速道路を作るより安上がりです。エネルギー代が安く済めば、景気が低迷している北海道にも工場を誘致できると、Ｎ氏は期待しています。

まさに、国家的、歴史的大プロジェクトです。

実に壮大な話を聞きました。